Riad, Pakistán – Pakistán y Turquía están acelerando el envío de sus jefes militares a Riad en respuesta a una solicitud de Arabia Saudita para una reunión urgente sobre la implementación de su acuerdo de defensa mutua. La cita se da en medio de la creciente guerra contra los hutíes en Yemen, cuyos ataques se han extendido al territorio saudí.
El Ministerio de Defensa de Turquía confirmó el viernes que el general Selcuk Bayraktaroglu, jefe del Estado Mayor, viajará a Arabia Saudita. El jefe de las fuerzas de defensa de Pakistán, el mariscal de campo Asim Munir, también se espera que llegue pronto a la capital saudí, según ha podido saber Al Jazeera, aunque la Oficina de Relaciones Públicas Inter-Servicios de Pakistán, el ala de medios militares del país, no respondió a una solicitud de confirmación sobre si Munir había partido hacia Riad.
Estos desarrollos surgen tras una petición saudí a Turquía y Pakistán para que sus jefes militares se reúnan, después de semanas de ataques con misiles y drones hutíes contra territorio saudí. Los hutíes informaron el jueves haber lanzado decenas de misiles y drones contra objetivos saudíes, incluyendo un supuesto ataque a un “objetivo sensible” en Riad y a las instalaciones de Saudi Aramco en Yanbu. Las autoridades saudíes afirmaron que las defensas aéreas interceptaron seis misiles balísticos dirigidos a Taif y Yanbu, y emitieron alertas de emergencia para La Meca, Jeddah y Yanbu.
El Acuerdo de Defensa Conjunta de La Meca, firmado el 7 de agosto, trata un ataque contra cualquiera de Arabia Saudita, Turquía o Pakistán como un ataque contra los tres.
La narrativa saudí de los días previos a la reunión del viernes mostró la urgencia con la que Riad percibe la crisis. La reunión entre los tres jefes de Estado Mayor se anunció por primera vez tras un encuentro en Nueva York el 24 de septiembre entre el ministro de Asuntos Exteriores saudí, el príncipe Faisal bin Farhan, el viceprimer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de Pakistán, Ishaq Dar, y el ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakan Fidan.
Según el Ministerio de Asuntos Exteriores saudí, discutieron los arreglos para una reunión urgente de los jefes de Estado Mayor para explorar formas de apoyar a Arabia Saudita bajo el pacto. La declaración condenó los ataques dirigidos a La Meca y a instalaciones civiles y económicas en el reino, y reafirmó el derecho de Arabia Saudita a defenderse bajo el Artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas.
La versión paquistaní de la misma reunión sonó más cautelosa. “En el marco del Acuerdo de Defensa Conjunta de La Meca (MJDA), revisamos el progreso hacia el establecimiento de las estructuras institucionales bajo el acuerdo e intercambiamos puntos de vista sobre cuestiones de seguridad regional e internacional”, publicó Dar en X.
El Ministerio de Asuntos Exteriores turco adoptó un tono similarmente medido en la reunión de Nueva York. Los medios estatales turcos lo describieron como una revisión de las “negociaciones técnicas” en curso para institucionalizar el pacto, antes de una futura reunión de su Comité Político y de Defensa Estratégica.
Días antes, Fidan había adoptado una nota notablemente diferente en una entrevista en vivo con la cadena turca NTV. “Nuestro acuerdo incluye un compromiso de alianza, cumplimos nuestra palabra”, dijo. “Sus necesidades militares podrían estar particularmente en ciertas áreas técnicas y no tendríamos ningún problema en satisfacerlas”.
Ni la versión de Islamabad ni la de Ankara sobre la reunión de Nueva York mencionaron los ataques hutíes que habían provocado la declaración saudí.
Esa cautela podría estar relacionada con advertencias directas que los hutíes han emitido a ambos países, según analistas. Los hutíes, respaldados por Irán, han logrado en los últimos días avances territoriales espectaculares contra las fuerzas gubernamentales yemeníes respaldadas por Arabia Saudita y reconocidas internacionalmente. Se apoderaron de la estratégica ciudad portuaria de Mocha y luego de casi toda la costa del Mar Rojo, incluyendo varias islas. Esto ha dado al grupo un mayor control sobre el estrecho de Bab al-Mandeb, el paso marítimo de importancia crítica que Arabia Saudita utilizaba para exportar petróleo después de que la guerra entre Estados Unidos e Irán efectivamente cerrara el Estrecho de Ormuz. Esta semana, los hutíes también avanzaron hacia las tierras altas de Yemen, incluso cuando se intensificaron las batallas con las fuerzas gubernamentales respaldadas por Arabia Saudita.
Han lanzado misiles y drones contra Arabia Saudita y han amenazado a sus aliados. Mohammed al-Bukhaiti, miembro de la oficina política del movimiento hutí, dijo a un programa de televisión iraquí esta semana que Pakistán y Turquía serían recibidos con un “puño de hierro” si entraban en la guerra.
Tughral Yamin, un brigadier retirado y asociado principal del Instituto de Estudios de Política de Islamabad, dijo a Al Jazeera que las limitaciones operan en ambos lados del pacto. “Enviar tropas sería difícil porque el ejército de Pakistán está muy extendido en el terreno debido a amenazas externas e internas”, dijo, refiriéndose a los continuos enfrentamientos fronterizos con Afganistán, las persistentes tensiones con India y el creciente número de ataques internos por parte de grupos armados. “También es objeto de especulación si Turquía estaría dispuesta a desviar tropas a Arabia Saudita. Turquía tiene sus compromisos con la OTAN y su frontera con Siria no es del todo segura”.
El establishment religioso saudí ha adoptado un tono aún más urgente que el Ministerio de Asuntos Exteriores. El Gran Muftí Sheikh Saleh Al-Fawzan hizo un llamado a las fuerzas a “unirse contra esta secta desviada y grupo hereje”, refiriéndose a los hutíes. Describió la defensa de las fronteras del reino como un deber “por el cual se sacrifican vidas y almas”. En un raro mensaje, el rey Salman de Arabia Saudita adoptó un tono similar días antes, acusando a los hutíes de intentar atacar La Meca nuevamente y diciendo en una reunión de gabinete en Jeddah que el intento violaba los lugares más sagrados del Islam.
Gokhan Ereli, un experto en relaciones internacionales de la Universidad Ibn Haldun de Estambul, dijo a Al Jazeera que el mensaje del muftí era significativo a nivel nacional, incluso si su efecto práctico en Pakistán y Turquía es limitado. “La autoridad del muftí tiene un peso real en Arabia Saudita a nivel interno, y esta declaración funciona sobre todo como una herramienta de movilización dirigida a los soldados en la primera línea, dando a una guerra larga y costosa un ancla espiritual y religiosa que facilita la aceptación de los sacrificios”.
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