A medida que la fase de grupos del Mundial 2026 se acerca a su desenlace, la atención de la prensa se centra ya en los torneos de eliminación directa y en las posibles rutas hacia la gran final del 19 de julio. ¿Cómo se configurarán los enfrentamientos en los dieciseisavos de final? ¿Qué caminos se vislumbran para alcanzar la gloria? Aunque aún quedan giros significativos, los diarios ofrecen un panorama temprano de cómo se perfilan las rondas eliminatorias, según los resultados hasta el momento.
El camino inglés parece particularmente ambicioso. A pesar de un empate decepcionante ante Ghana, el equipo dirigido por Thomas Tuchel aún está en curso para liderar el Grupo L. De avanzar como ganador de grupo, Inglaterra disputaría su partido en la ronda de dieciseisavos el miércoles 1 de julio, con un pitido inicial a las 5 pm hora del Reino Unido, contra un tercer clasificado de los Grupos E, H, I, J o K. Actualmente, los registros apuntan a un duelo contra Cabo Verde en esa fase inicial.
Si superan los dieciseisavos, el recorrido podría llevarlos a un hipotético enfrentamiento en cuartos de final con un tercer clasificado o con México, campeón del Grupo A y coanfitrión, en Ciudad de México el lunes 6 de julio. Los rivales potenciales en semifinales podrían ser Brasil el sábado 11 de julio, dejando a los actuales campeones Argentina y Lionel Messi en un posible duelo en la final, replicando el escenario de Euro 2024. Para ganar un primer Mundial desde 1966, Inglaterra tendría que afrontar un duro reto jugando fuera de casa.
Por su parte, las aspiraciones de Escocia yacen sobre la cuerda floja. Tras la contundente derrota ante Brasil, y quedando rezagados en la tabla de clasificación grupal detrás de Brasil y Marruecos, su única vía de progreso es clasificar entre los ocho mejores terceros puestos. Este resultado los hundió hasta la sexta posición en la tabla de terceros, dejándolos en grave peligro de eliminación total al concluir la fase de grupos.
Balance en las luchas por los terceros puestos
En cuanto a la clasificación, México se alzó con el liderato del Grupo A tras vencer al Checoslovaquia con un 3-0 en su último partido, mientras que Sudáfrica aseguró el segundo puesto al derrotar a Corea del Sur 1-0. El Grupo B lo lideraron Suiza tras ganar 2-1 a Canadá, y Bosnia y Herzegovina se posicionó en tercer lugar. Por su parte, el Grupo C vio avanzar a Brasil y Marruecos, con Brasil liderando gracias a la diferencia de goles. Aunque Escocia aún podría aspirar a cupo, la derrota ante Brasil genera gran inquietud. Ha sido Haití el primer equipo en ser eliminado del Mundial.
En el Grupo F, el Países Bajos ostenta la cima con cuatro puntos, aunque Japón y Suecia aún tienen posibilidades de alcanzar la cima. Los resultados parciales muestran a Estados Unidos como equipo asegurado en la fase eliminatoria después de vencer a Australia 2-0, lo que garantiza su liderato en el grupo.
Los equipos que ya han asegurado su pase a la siguiente ronda incluyen a México, Sudáfrica, Suiza, Canadá, Brasil, Marruecos, Estados Unidos, Alemania, Argentina, así como Francia, Noruega y Colombia. Por el contrario, Haití, Turquía, Túnez, Jordania, Panamá, Qatar, República Checa y Checoslovaquia ya han sido eliminados del torneo.
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