Al menos cinco hombres fueron arrestados el domingo por sospecha de preparar un acto terrorista en las proximidades de una base de la Fuerza Aérea Real (RAF) en el sur de Inglaterra.
Oficiales armados detuvieron al grupo de hombres después de que servicios de emergencia recibieran llamadas de residentes que reportaron la presencia de tres “vehículos sospechosos que parecían dirigirse hacia la base aérea”, según declaró la Policía Metropolitana de Londres.
La policía confirmó que su división de Policía Antiterrorista está liderando una investigación sobre el incidente ocurrido durante la noche cerca de RAF Fairford, en Gloucestershire.
El Primer Ministro del Reino Unido, Andy Burnham, calificó el suceso como “profundamente preocupante” y afirmó que su gobierno tomaría “todas las medidas necesarias” para proteger al público.
Contexto y desarrollo del incidente
Según los informes de la policía de Gloucestershire, el domingo se recibió una llamada sobre “tres vehículos sospechosos” que se dirigían hacia la base a las 00:45, hora local. Imágenes aéreas transmitidas mostraban un robot de desactivación de bombas moviéndose alrededor de las furgonetas, dos de las cuales tenían las puertas traseras abiertas.
La policía consideró que el incidente había sido “contenido” y estableció un cordón de 400 metros.
Una residente que llamó al 999 relató a BBC Radio 4, bajo condición de anonimato, que llegó a su casa en el cercano pueblo de Whelford y encontró la entrada bloqueada. Observó a un “gran grupo de hombres encapuchados y enmascarados”.
“Cuando me vieron, corrieron delante de mí – algunos hacia el campo y otros hacia el pueblo vecino de Kempsford. Luego me di cuenta de que algo muy inusual estaba sucediendo,” añadió la mujer.
La declarante indicó a la BBC que llamó a la policía del Ministerio de Defensa en la base aérea sin respuesta. Tras llamar al 999 a la 01:36 BST, afirmó: “en diez minutos el pueblo estuvo lleno de policía armada”.
Sobre los detenidos, la policía de Gloucestershire inicialmente los arrestó por sospechas relacionadas con la Ley de Explosivos, aunque posteriormente la Policía Metropolitana informó que estaban bajo sospecha de “preparación de un acto terrorista”. Los hombres permanecen detenidos, y las autoridades no han revelado su ubicación.
Rob Geist Pinfold, profesor de seguridad internacional en King’s College London, explicó que, según la ley británica, la identidad de los hombres no se revelará a menos que sean acusados. Pinfold señaló que no se sabe si son nacionales británicos o extranjeros, ni qué contenían las furgonetas.
Conexiones internacionales
RAF Fairford, ubicada en Gloucestershire, es una base militar británica que alberga la Ala de Apoyo Combate 501 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Es una de las doce bases del Reino Unido, y sirvió en el pasado para las operaciones de fuerzas estadounidenses durante los ataques a Irán, momento en el que desplegaron bombarderos B-1 y B-2.
El Ministro de Defensa, Wes Streeting, declaró el domingo que el Reino Unido trabaja “estrechamente con nuestros amigos estadounidenses”. Al preguntarle si Irán estaba involucrado, Streeting declaró que sería “irresponsable especular”.
En contraste, el expresidente Donald Trump declaró el domingo que los sospechosos estaban “buscando causar grandes daños” en la base aérea, añadiendo que Estados Unidos y el Reino Unido habían estado colaborando en el incidente.
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