La producción mundial de petróleo se desplomó en 10,1 millones de barriles diarios (mb/d) en marzo, lo que supone la mayor caída mensual en la historia, según la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
El organismo advirtió que el mercado energético se enfrenta a un escenario aún más adverso en abril, debido a que el bloqueo del Estrecho de Ormuz restringe el flujo de crudo, gas natural y productos refinados.
Según el informe mensual de mercado de la AIE, el conflicto —que comenzó el 28 de febrero tras los ataques de EE. UU. e Israel contra Irán— provocó una pérdida acumulada de más de 360 millones de barriles en marzo. La agencia prevé que esa cifra ascienda a 440 millones de barriles en abril.
A principios de abril, el bloqueo casi total del Estrecho de Ormuz por parte de Irán redujo el volumen de petróleo y gas que circula por esta vía vital a solo 3,8 mb/d, frente a los más de 20 mb/d de febrero.
Aunque exportadores como Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos e Irak han activado rutas alternativas, las pérdidas totales de exportación superan ya los 13 mb/d. Este déficit se está cubriendo actualmente mediante el agotamiento de las reservas mundiales.
Se recortan las previsiones de demanda
La AIE ha rebajado significativamente sus previsiones de demanda mundial para este año, estimando ahora una media de 104,259 mb/d. Esto representa una reducción de 730.000 barriles diarios en comparación con las proyecciones de la agencia para marzo.
Entre el segundo y el cuarto trimestre, la agencia anticipa una caída del consumo de 1,5 mb/d, el descenso más pronunciado desde la pandemia de COVID-19 en 2020. Si las interrupciones en el suministro persisten, la agencia advierte que la demanda interanual podría desplomarse hasta 5 mb/d.
El director ejecutivo de la AIE, Fatih Birol, declaró en Washington que "abril debería ser peor que marzo" para el sector energético. Señaló que, si bien el mercado se mantuvo el mes pasado gracias a los petroleros cargados antes de las hostilidades, ese margen de maniobra ha desaparecido.
"Es la crisis energética más importante de la historia", afirmó Birol, señalando que el impacto se extiende más allá del petróleo y el gas, afectando a materias primas esenciales como fertilizantes, petroquímicos y helio.
Los precios físicos del petróleo han alcanzado máximos históricos cercanos a los 150 dólares por barril, y algunos destilados en Singapur superan los 290 dólares. Estos precios están cada vez más desconectados de los referentes del mercado de futuros, como el crudo Brent.
