Anta, el fabricante chino de artículos deportivos, está expandiendo agresivamente su presencia global para competir directamente con los líderes de la industria, Nike y Adidas, según informa BBC News.
La compañía inauguró recientemente su primer punto de venta en Estados Unidos: una tienda insignia ubicada en la exclusiva zona de Beverly Hills, en Los Ángeles. Este movimiento internacional se produce tras un periodo de rápido crecimiento impulsado por la adquisición de importantes marcas internacionales, entre ellas Arc'teryx y Salomon, además de una reciente participación en Puma.
Fundada en 1991, Anta comenzó como un fabricante a pequeña escala en Jinjiang, una ciudad de la provincia de Fujian, al sureste de China. El fundador de la empresa, Ding Shizhong, inició su trayectoria emprendedora a finales de los años 80 vendiendo 600 pares de zapatos en Pekín.
"No queremos ser el Nike de China, sino el Anta del mundo", afirmó Ding en 2005, al esbozar las ambiciones a largo plazo de la compañía.
De subcontratista a marca global
Jinjiang se convirtió en una 'capital mundial del calzado' gracias a iniciativas gubernamentales que crearon clústeres industriales especializados. Este desarrollo atrajo inversiones masivas de gigantes de las zapatillas que buscaban centros de producción de bajo coste, transformando la región en un nodo crítico de la cadena de suministro global.
En el corazón de este núcleo se encuentra la localidad de Chendai, un área de 40 kilómetros cuadrados que alberga a miles de proveedores de cordones, suelas y tejidos. Para el año 2005, la provincia de Fujian producía casi una quinta parte del calzado mundial, según estimaciones de la ONU.
Fei Qin, profesor asociado de la Universidad de Bath que ha estudiado estos clústeres manufactureros, señaló que la llegada de clientes extranjeros enseñó a las empresas chinas a "producir mejor, más rápido y con mayor consistencia".
Anta aprovechó esta infraestructura especializada para construir una enorme red de distribución nacional. Actualmente, la empresa patrocina a atletas de alto perfil, como la esquiadora de freestyle olímpica Eileen Gu, para reforzar el reconocimiento de su marca.
En 2007, Anta salió a bolsa en la Bolsa de Hong Kong, recaudando aproximadamente 3.500 millones de HKD (450 millones de dólares) en una operación récord para una empresa deportiva china. El ascenso de la compañía refleja la evolución más amplia de la economía de China, que ha pasado de ser un proveedor de bienes subcontratados de bajo coste a un creador de marcas globales de alto valor.
