美国疾控中心（CDC）的一份最新报告显示，过去十年中，美国的 kratom 相关中毒事件激增了约 1200%，其中 2025 年的数据呈现出明显的上升趋势。
中西部大学（Midwestern University）药理学教授 Walter Prozialeck 表示，这一调查结果并不令人意外。他指出，近期的中毒激增几乎可以肯定与 7-羟基海洛（7-hydroxymitragynine，简称 7-OH）的出现有关。
7-OH 是一种主要通过人工合成的化合物，在天然 kratom 叶片中仅含有极微量。由于 7-OH 自 2024 年起已开始出现在能量饮料等产品中，毒物控制中心在处理相关求助电话时，往往难以区分中毒者摄入的是合成衍生物还是天然植物。
“7-OH 与天然 kratom 植物之间的区别……可以说是目前最重要的科学分歧点，”约翰霍普金斯大学精神病学教授 Austin Zamarripa 表示。
全面禁令带来的风险
虽然人类及动物实验表明天然 kratom 具有相对安全性，但 7-OH 却带有类似于阿片类药物的风险，包括严重的成瘾性、戒断反应以及呼吸抑制。
尽管两者存在本质区别，但美国多个州已经实施或提议全面禁止所有 kratom 产品。专家警告称，这类禁令可能会伤害到那些利用天然植物进行疼痛管理或戒瘾治疗的人群。
一项近期调查显示，约一半的 kratom 使用者正遭受慢性疼痛的困扰，另有 40% 的人使用该物质来辅助戒除阿片类药物、酒精或兴奋剂成瘾。
对于 68 岁的加州居民 Jeff Maslan 来说，这种植物是他替代阿片类药物的重要手段。Maslan 患有严重的骨关节炎，他表示在手术后使用 kratom 来缓解戒断症状。
另一位仅化名为 Steven 的加州居民在处方羟考酮（oxycodone）被取消后，转向了 kratom。他描述阿片类药物戒断时的痛苦程度极高，皮肤感觉像是有东西在“爬”。
“服用之后，戒断反应就消失了，”Steven 说，“我全身那种火烧火燎的感觉也随之减轻了。”
