La fase de eliminación directa de la Copa Mundial 2026 está programada para comenzar el domingo 28 de junio. Por primera vez en la historia del torneo, esta etapa contará con la participación de 32 equipos, lo que significa que se disputarán 16 enfrentamientos iniciales antes de reducir el campo a 16 contendientes. Con un día de partidos de fase de grupos restantes, la mayoría de los cruces proyectados para la ronda de 32 ya están definidos en esta semana de encuentros decisivos.
El calendario comienza el domingo 28 de junio, con partidos que involucrarán a Canadá, clasificado segundo en el Grupo A, y a Sudáfrica, segundo en el Grupo B. Estos encuentros marcan el inicio de la acción eliminatoria proyectada para el torneo.
El lunes 29 de junio se perfilan varios duelos clave. Se espera que Brasil, líder del Grupo C, participe en un partido importante. Otros encuentros incluyen a Japón, que finaliza su recorrido como segundo en el Grupo F, y a Alemania, líder del Grupo E. Además, Paraguay, en tercer lugar del Grupo D, y Países Bajos, líder del Grupo F, están listos para sus respectivos enfrentamientos.
El martes 30 de junio verá en acción a México, quien lideró el Grupo A. También se programan partidos con la participación de la Costa de Marfil, segundo del Grupo E, y Noruega, segundo del Grupo I. En otra jornada, Francia, líder del Grupo I, se enfrentará a otros contendientes importantes, mientras que Ecuador, tercero del Grupo E, está en el radar de los cruces.
La acción continúa el miércoles 1 de julio, día en que se definirán más plazas. Bélgica, líder del Grupo G, está programada para competir, al igual que Senegal, tercero del Grupo I. Estados Unidos, líder del Grupo D, y Bosnia y Herzegovina, tercero del Grupo B, también participarán en estos cruces decisivos. Además, Inglaterra, líder del Grupo L, se perfila para un duelo crucial, tras el cierre de la fase de grupos entre DR Congo y Uzbekistán.
El jueves 2 de julio se programan encuentros de gran relevancia. España, líder del Grupo H, está proyectada para enfrentarse al segundo clasificado del Grupo J. En cuanto a Portugal, este quedó segundo en el Grupo K después de empatar con Colombia. Suiza, líder del Grupo A, se prepara para un duelo contra el tercer clasificado del Grupo G. Se menciona también a Austria, segundo del Grupo J, quien podría ser eliminado o caer a tercer lugar si pierde ante Argelia el sábado. Adicionalmente, el Grupo A ganador se enfrentará al tercer clasificado del Grupo G, aunque se señala que el tercer lugar del Grupo G podría ser reemplazado dependiendo de los resultados del sábado.
La acción se mantiene hasta el viernes 3 de julio. Argentina, líder del Grupo J, se une al calendario de partidos cruciales. Cape Verde, segundo del Grupo H, también está programado para jugar. En el Grupo K, Colombia se coronó campeón tras empatar con Portugal, que quedó en segundo lugar. El informe también registra que Egipto finalizó como segundo en el Grupo G, y Australia como segundo en el Grupo D, mientras que Ghana completó su participación en la fase de grupos.
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