Marruecos y Países Bajos se enfrentan en un esperado choque de titanes en uno de los escenarios más pintorescos de la Copa del Mundo. El encuentro de la Fase de Grupos de la Ronda de 32 se desarrollará en Monterrey, un lugar que enmarca el icónico Cerro de la Silla.
El entrenador marroquí, Mohamed Ouahbi, abordó la pregunta sobre la inspiración de sus jugadores. “La mayor motivación que tienen los jugadores es ponernos la camiseta y representar al país. Eso es suficiente motivación para mover montañas”, declaró Ouahbi.
El partido promete ser una prueba de fuerza que, según el entorno, podría hacer brillar este Mundial o, por el contrario, mancharlo. Los analistas señalan que el resultado parece imposible de predecir, y quizás el factor decisivo sea la capacidad para manejar el calor, proyectado en al menos 30 grados Celsius (86 grados Fahrenheit) para el inicio del juego a las 7 p.m. hora local.
La conexión entre las dos naciones se extiende por décadas. Los jugadores marroquíes fueron recibidos con entusiasmo en el noreste de México, y Ouahbi comparó la pasión de los anfitriones con el fervor de su propio país. De hecho, la amistad entre las naciones data de hace cuatro décadas; en el Mundial de México 1986, Marruecos empató con Polonia y Inglaterra en Monterrey, momento en que lograron su pase a la fase de eliminación directa.
“Sentimos el amor”, comentó Ouahbi, recordando el viaje por la memoria. “Más que volver a donde jugamos, esperamos ir un poco más allá de lo que hicimos entonces”.
En el costado neerlandés, el delantero Brian Brobbey ha llamado la atención tras transformar el ataque holandés. Anteriormente visto como un instrumento poco refinado para un Ajax, Brobbey ha mezclado cualidades de punto focal con un filo cortante. Ouahbi, en un gesto de confianza, aseguró: “Tengo un plan para todos. Conozco muy bien a [Brobbey]. Jugamos en la Copa del Futuro, en Ámsterdam, contra él y no cedimos ningún gol. Probablemente tenía el mismo tamaño y le dio mucho trabajo a la defensa”.
Ronald Koeman, entrenador de los Países Bajos, señaló que, si bien Marruecos dejará espacios al jugar constantemente con el balón en ataque, el equipo naranja debe trabajar para evitar exposiciones similares. Koeman también rindió homenaje a Cody Gakpo, quien, a pesar de las circunstancias personales tras la pérdida de un hijo no nacido, asistirá al torneo, demostrando gran resiliencia.
Otros jugadores clave en el encuentro incluyen a Ismaël Saibari, delantero marroquí que cuenta con tres goles propios y que podría fichar por el Bayern de Múnich desde el PSV Eindhoven. El mediocampista Ayyoub Bouaddi también ha llamado la atención. Si ambos equipos dominan las condiciones, un clásico no se descarta.
Los jugadores de Marruecos, Noussair Mazraoui, Sofyan Amrabat y Anass Salah-Eddine, son considerados por el cuerpo técnico de Ouahbi. El entrenador reconoció el vínculo histórico: “Tenemos ese sentimiento extraño de enfrentarnos a otro país que te ha dado algo”.
El recuerdo del Mundial 2014 también es palpable. En Monterrey se han intentado revivir memorias ligadas a ese año, cuando en Fortaleza un penal polémico de Klaas-Jan Huntelaar llevó a los Países Bajos a cuartos de final. Los aficionados neerlandeses viajaron 1,118 millas desde Kansas City, donde derrotaron a Túnez el viernes pasado.
“Será un choque de titanes”, afirmó el portero marroquí, Yassine Bounou, sugiriendo que quizás la topografía de Nuevo León esté destinada a un nuevo moldeado después del encuentro.
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