La carrera de Gustavo Alfaro se ha marcado por múltiples hazañas, siendo la más reciente la épica victoria de Paraguay sobre Alemania en el Mundial. El logro ha generado un entusiasmo en el país, llegando incluso a que el presidente Santiago Peña declarara la jornada como festivo.
Los detalles de esta hazaña guaraní son notables. De acuerdo con reportes, Alfaro asumió el desafío de reorientar la campaña paraguaya el 15 de agosto de 2024, tras una breve parada en Costa Rica. Bajo su mando, el equipo consiguió una racha de nueve partidos sin derrotas, lo que permitió al combinado nacional asegurar el sexto puesto en la clasificación sudamericana y retornar a la máxima cita mundialista después de dieciséis años.
El camino mundialista no fue sencillo. La actuación guaraní enfrentó un golpe duro con la goleada sufrida ante Estados Unidos. Sin embargo, la ilusión se revivió con el triunfo sobre Turquía y se consolidó con el empate frente a Australia. La presión aumentó notablemente tras el enfrentamiento con Alemania, favorito constante en certámenes planetarios.
Alfaro recurrió a un discurso motivacional en el campo de juego. Declaró: “Nos van a dar por muertos, pero estamos acá, vamos a pelear y en buena hora”. Añadió que, “Cuando veas la sombra de un gigante, no te asustes. Fíjate dónde está el sol, porque puede ser la sombra que proyecta un enano”.
Este estilo comunicativo no es nuevo para el estratega. En Ecuador, cuando clasificó a Qatar 2022, pronunció una frase que se volvió icónica. Manifestó: “El desafío era una pared negra donde ellos tenían que colgar su cuadro en la historia. Para ello tenían que creer. Ellos creyeron desde el primer día, se encolumnaron, fueron pacientes, fueron perseverantes, pero fueron cazadores de utopías imposibles porque nadie creía en Ecuador y hoy Ecuador esta de pie. ¡Hoy Ecuador le dice ‘presente’ al mundo!”.
En el contexto de la victoria sobre Alemania, Alfaro reforzó su mensaje, indicando: “Resistir está en nuestro documento de identidad. Entraron 26 guerreros y salieron hechos una leyenda. Estos muchachos están dispuestos a ofrecer su corazón. Los que estaban enfrente están formados por las mejores academias de Europa; nosotros representamos las franjas de nuestra camiseta, que son de la tierra colorada de la que venimos”.
Hasta José Luis Chilavert, figura conocida por criticar al técnico, no pudo evitar aplaudirlo. El exarquero atacó a Alfaro, señalando que “es el personaje que no sabe nada de fútbol, él lo único que sabe es hablar”. Chilavert añadió que Alfaro denigra al futbolista paraguayo, y que le echaría “tres sopapos” si estuviera jugando en cancha.
El pasado con la selección chilena
La carrera de Alfaro tuvo, en un momento dado, un posible cruce con la banca de la selección chilena. En enero de 2024, justo antes de la contratación de Ricardo Gareca, la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) se comunicó con el técnico, quien entonces trabajaba en Costa Rica. El trío de candidatos considerados en ese momento incluía a Gabriel Milito, quien venía de O’Higgins y se vincularía con el Atlético Mineiro.
Funcionarios de El Deportivo confirmaron el interés histórico. Según el organismo que rige el fútbol chileno, “Nosotros hablamos con Gustavo Alfaro. Era uno de nuestros candidatos a la banca de la selección nacional. Analizamos su currículo y cumplía con las características que precisábamos. Sin embargo, estaba en Costa Rica y nos dijeron que no saldría. Definimos el tema a favor de Ricardo Gareca”.
Además, en el entorno del técnico, se reveló que los contactos fueron extensos. Señalaron que “Hablaron con él (Gustavo Alfaro) cuando estaba en Costa Rica. Le gustaba la idea de dirigir a Chile, encontraba que era un buen proyecto deportivo. Incluso, en su contrato tenía una cláusula en la que podía dejar al equipo cuando quisiera, sin siquiera pagar por esa libertad de acción. La verdad es que estaba todo allanado, es más, lo había conversado hasta con su familia. Pero, finalmente, los dirigentes optaron por contratar a otro de los postulantes y ahí acabó todo”.
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