La Copa Mundial 2026 ha completado su vuelta de 32 equipos, marcando la transición de un sistema basado en la acumulación de puntos a un formato de eliminatorias directas. El avance hacia las siguientes fases ha sido determinado por la combinación de los dos mejores equipos de cada uno de los doce grupos, sumados a los ocho mejores terceros puestos del torneo. Este mecanismo ha transformado completamente el mapa competitivo, dejando a las selecciones en duelos donde cada partido es decisivo.
Se ha reportado que seis equipos lograron avanzar tras sobrevivir a sus respectivos encuentros de eliminación directa. Por otro lado, varias selecciones importantes, incluyendo a Japón, Alemania y Países Bajos, han sido de las primeras en abandonar la competición en esta etapa ampliada. La intensidad del torneo ha mantenido a los aficionados atentos a los resultados de las jornadas consecutivas.
La jornada del domingo 28 de junio se caracterizó por el encuentro entre Sudáfrica y Canadá, donde estas últimas se impusieron con un marcador de 1 a 0. Como consecuencia directa, Canadá está programada para enfrentarse a Marruecos en la Ronda de 16 el sábado en Houston. Este fue el inicio de los partidos de eliminación directa en la fase avanzada del mundial.
El lunes 29 de junio trajo consigo varios resultados determinantes. En una final, Brasil superó a Japón con un marcador de 2 a 1. Este resultado sitúa a Brasil para medirse con Noruega en la Ronda de 16 el domingo en New Jersey. Otro partido clave fue el de Paraguay, que avanzó después de empatar 1-1 con Alemania y ganar en penaltis con un marcador de 4-3. Por su parte, Marruecos derrotó a Países Bajos en la tanda de penaltis (3-2), asegurando su pase y quedando programado para enfrentar a Canadá en la Ronda de 16 el sábado en Houston.
La acción continuó el martes 30 de junio con la victoria de Noruega sobre Islandia, lo que establece su enfrentamiento contra Brasil en la Ronda de 16. Asimismo, Francia se impuso a Suecia con un marcador de 3 a 0, lo que la posiciona para medirse contra Paraguay en la Ronda de 16 el sábado en Filadelfia. En esa misma jornada, México se enfrentó a Ecuador en el Estadio Azteca de Ciudad de México, como parte de los encuentros programados.
Los días siguientes mantuvieron la tensión competitiva con partidos programados para el miércoles 1 de julio. En esta fecha, Inglaterra se enfrentó a Congo DR en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, mientras que Bélgica jugó contra Senegal en Lumen Field de Seattle. Además, Estados Unidos se midió a Bosnia y Herzegovina en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California.
La jornada del jueves 2 de julio incluyó encuentros en diversas ubicaciones, como el SoFi Stadium de Inglewood, California, donde España se enfrentó a Austria. Otro duelo destacado fue Portugal contra Croacia en BMO Field de Toronto. Finalmente, Suiza enfrentó a Argelia en BC Place de Vancouver, British Columbia.
Los enfrentamientos de Octavos de Final se consolidarán en fechas específicas. El primer duelo programado es el sábado 4 de julio en Houston, donde Canadá se medirá contra Marruecos. Le sigue el domingo 5 de julio con Brasil frente a Noruega en New Jersey. Además, se programaron partidos para el domingo en Ciudad de México, incluyendo a México y Ecuador, y a Inglaterra y Congo.
Las fases avanzadas continuarán en la semana siguiente, con los cuartos de final programados para comenzar el martes 14 de julio en Arlington, Texas, y continuar el miércoles 15 de julio en Atlanta. La culminación del torneo está prevista para el domingo 19 de julio, en el MetLife Stadium de New Jersey, tras los encuentros de semifinales.
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