Alemania se enfrentó a Paraguay en el partido de la ronda de 16 de finales del Mundial 2026, celebrado en Boston. Este encuentro marcó el regreso de la selección alemana a la fase eliminatoria mundial desde que ganaron la final en Brasil en 2014. Los análisis previos indicaban que Alemania era la gran favorita, según el superordenador Opta, que les asignó una probabilidad de victoria del 71.2% frente al 11.6% de Paraguay.
Históricamente, Paraguay había disputado cinco partidos en fases eliminatorias, pero, según los registros, no había logrado anotar en ninguno de esos cinco intentos. Alemania, por su parte, enfrentaba el reto de retomar la tensión de una eliminación directa tras su triunfo en la final de 2014.
En la fase de grupos, el equipo dirigido por Julian Nagelsmann mostró un rendimiento mixto. Comenzaron con una goleada de 7-1 ante Curazao, pero requirieron una intervención de Deniz Undav para asegurar una victoria ajustada de 2-1 sobre Costa de Marfil. Sin embargo, su participación en la fase de grupos culminó con una derrota 2-1 ante Ecuador. A pesar de esto, en la fase inicial, los alemanes registraron 10 goles con la contribución de siete goleadores distintos.
En el plano estadístico, los alemanes también mostraron un récord goleador notable en esta edición, ya que contaron con siete goleadores diferentes para los 10 goles marcados. A nivel histórico, el récord de la mayor cantidad de goleadores distintos (excluyendo goles en contra) en una sola edición de la Copa del Mundo es de ocho, un récord que Alemania ha establecido en cuatro ocasiones: 1954, 2002, 2010 y 2014.
En cuanto a la gestión del equipo, Nagelsmann, con 38 años y 341 días el día del partido, se consolidó como el entrenador más joven en asumir un encuentro eliminatorio de Mundial desde la participación de Henri Michel en 1986. A pesar de que el equipo alemano tuvo un dominio de posesión del 81% en ciertos momentos del encuentro, la amenaza ofensiva no se materializó con claridad.
El desarrollo del partido se caracterizó por una defensa paraguaya admirable, que mantuvo una posesión del 21% frente al dominio alemán. El encuentro se animó significativamente en el minuto 43 cuando Julio Enciso anotó el primer tanto para Paraguay con un cabezazo preciso. Este gol fue el resultado de una jugada que comenzó con un saque de esquina de Almiron, que fue desviado por Neuer, permitiendo que Paraguay recuperara la posesión.
La secuencia del gol implicó que el balón fuera desviado hacia Almiron en el flanco derecho. Este último realizó un pase corto y hábil hacia Galarza, cuyo centro raso fue cabeceado de manera superlativa por Julio Enciso desde una distancia de 12 yardas, marcando el gol que ponía a Paraguay en ventaja.
Los comentaristas destacaron la importancia de esta anotación, con un analista señalando que el gol representaba un logro significativo para el equipo paraguayo. Otro comentarista, Paul Griffin, describió la acción de la anotación inicial en términos de intensidad, comparándola con una disputa por un peine entre dos hombres calvos.
Durante el complemento, el juego se mantuvo tenso, con un saque de esquina de Kimmich en el minuto 45+4 que fue detenido por Gill. Posteriormente, en el minuto 45+2, Wirtz ejecutó un pase corto desde la derecha hacia Nmecha, cuyo centro-tiro desvió y se desvió varios metros del poste lejano. Estos detalles reflejaron la lucha táctica en el campo, donde Paraguay demostró practicar sus tácticas con gran superación, a pesar del dominio de posesión alemán.
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