Durante su juicio en el Tribunal de la Corona de Southwark, la exministra de Petróleo de Nigeria, Diezani Alison-Madueke, negó este lunes las acusaciones de haber aceptado sobornos a cambio de contratos gubernamentales.
La exfuncionaria, de 65 años, se enfrenta a cinco cargos por aceptación de sobornos y uno por conspiración para cometer cohecho. La fiscalía sostiene que se benefició de gastos ostentosos en el Reino Unido, que incluyen más de 2 millones de libras en la tienda Harrods y 4,6 millones de libras en renovaciones de viviendas.
Alison-Madueke testificó que nunca solicitó ni recibió sobornos y sostuvo que "siempre buscó actuar con imparcialidad". Argumentó que los gastos de hoteles y chóferes fueron posteriormente reembolsados por la Compañía Nacional de Petróleo de Nigeria (NNPC), de propiedad estatal.
Gastos reembolsados
Según la exministra, se creó una empresa de servicios en Londres para gestionar esta logística debido al desorden en la estructura financiera de la NNPC. "Pagaron todos mis hoteles, chóferes... para permitirme desempeñar el trabajo que realizaba", declaró ante el tribunal.
La fiscalía presentó pruebas de propiedades de lujo utilizadas por la exministra, incluyendo una casa en Marylebone valorada en 2,8 millones de libras y residencias con vistas a Regent's Park. El tribunal escuchó acusaciones de que sus familiares directos se alojaron en una vivienda de Buckinghamshire durante cinco días en la Navidad de 2011.
Alison-Madueke testificó que no tuvo participación en la organización de esa estancia en particular. También señaló que otra propiedad utilizada para reuniones oficiales estaba "completamente vaciada" por reformas y no estaba disponible cuando ella llegó.
Respecto a las acusaciones de que el empresario nigeriano Kolawole Aluko cubrió el alquiler de su vivienda en St John's Wood, Alison-Madueke afirmó que ella misma sugirió el acuerdo porque resultaba más económico que alojarse en hoteles de lujo como el Savoy. Aluko es uno de varios empresarios vinculados al caso que no están siendo juzgados en este momento.
Al abordar la denuncia de que un chófer le entregó 100.000 libras en efectivo, la exministra declaró que no tuvo conocimiento de la entrega en aquel momento y que el dinero no tenía nada que ver con ella.
Alison-Madueke también habló de su trayectoria profesional, mencionando su ascenso en Shell a pesar de sus reservas personales sobre el impacto ambiental de la compañía en el delta del Níger. Describió los riesgos de seguridad que enfrentó en Nigeria, afirmando que estaba "bajo graves amenazas de secuestro".
Entre los demás acusados en el juicio se encuentran el ejecutivo petrolero Olatimbo Ayinde, quien niega los cargos de soborno, y el hermano de Alison-Madueke, el exarzobispo Doye Agama, quien niega la conspiración para cometer cohecho. El juicio continúa en curso.
