Las fuerzas armadas de Estados Unidos han puesto en marcha una misión de desminado en el Estrecho de Ormuz con el objetivo de garantizar una ruta segura para el comercio mundial. El Comando Central de EE. UU. (CENTCOM) anunció este sábado que la operación contará con la participación de los destructores de misiles guiados USS Frank E. Peterson y USS Michael Murphy.
Este despliegue se produce tras los intentos de Irán por cerrar la vía marítima desde que Estados Unidos e Israel iniciaron una guerra contra Irán el pasado 28 de febrero. La misión busca asegurar el flujo de mercancías, después de que la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) publicara un mapa del estrecho el pasado miércoles.
Las negociaciones para poner fin al conflicto se han estancado. Según informó France24, el plazo para el inicio de un bloqueo militar estadounidense a los barcos que salen de los puertos iraníes expiró el lunes. Tras el fracaso de las conversaciones del fin de semana, Teherán amenazó con tomar represalias contra los puertos de sus vecinos del Golfo.
Una estrategia de bloqueo y presión económica
Estados Unidos está implementando un bloqueo dirigido a los buques que entran o salen de los puertos y zonas costeras iraníes. Según el CENTCOM, el bloqueo se aplicará "de manera imparcial contra los buques de todas las naciones que entren o salgan de los puertos y zonas costeras de Irán", aunque no se detendrá a los barcos que utilicen puertos no iraníes.
El CENTCOM declaró que se permitirá el paso de barcos con suministros humanitarios, si bien estos permanecerán "sujetos a inspección".
El contraalmirante retirado de la Armada estadounidense, Mark Montgomery, comentó a la BBC que el bloqueo es una opción más manejable que el combate directo. "Creo que es factible", afirmó Montgomery. "Y, sin duda, es menos arriesgado que la alternativa, que habría sido repeler por la fuerza a los iraníes y crear las condiciones para un convoy".
Montgomery señaló que el ejército estadounidense dispone de los medios necesarios, incluyendo fuerzas especiales, helicópteros y lanchas rápidas. También destacó que operar en el Golfo de Omán permite que los buques de guerra estadounidenses permanezcan seguros lejos de la costa, evitando la zona confinada del estrecho, donde los misiles, drones y lanchas rápidas iraníes representan una amenaza.
No obstante, la estrategia se enfrenta a importantes obstáculos económicos y políticos. Desde el inicio de la guerra, Irán ha seguido exportando petroquímicos a través del Golfo, obteniendo miles de millones de dólares y, al mismo tiempo, impidiendo que otras naciones de la región exporten sus propios hidrocarburos.
David Satterfield, antiguo enviado especial de EE. UU. para asuntos humanitarios en Oriente Medio, declaró a la BBC que Irán cree que puede resistir la presión. "Creen que pueden compensar esto", afirmó Satterfield, "creyendo que EE. UU. sentirá el impacto en los precios del petróleo y que los estados del Golfo presionarán a Washington para que, en última instancia, se vuelva a abrir el estrecho".
Satterfield añadió que Washington no ha tenido en cuenta la persistencia iraní: "Creen que han ganado. Los iraníes creen... que pueden soportar más dolor durante un periodo más largo que sus oponentes".
A medida que el bloqueo entra en vigor, los precios del petróleo se han disparado. France24 informó de que, por ahora, no hay indicios de una reapertura rápida del Estrecho de Ormuz que alivie la interrupción que se está produciendo en el suministro mundial.
