周日晚间，唐纳德·特朗普总统向教皇利奥十四世发起猛烈抨击，称这位美国出生的教皇“对犯罪软弱无能”，且“外交政策一塌糊涂”。特朗普在从佛罗里达飞回华盛顿的途中，通过“真实社交”（Truth Social）平台发布了这篇长文，随后在停机坪上接受记者采访时，又进一步重申了自己的观点。
这场公开争端源于美伊战争引发的紧张局势。据半岛电视台报道，利奥教皇于去年成为首位美国出生的教皇，他已成为美以对伊战争的直言批评者。利奥近期指出，是“全能的妄想”在助长这场冲突。据《第三报》（La Tercera）报道，虽然教皇在周六圣彼得大教堂的祈祷仪式上并未直接点名特朗普，但他谴责了那些“双手沾满鲜血”的领导人，并曾称特朗普对伊朗基础设施发动大规模打击的威胁“完全不可接受”。半岛电视台进一步指出，教皇曾特别抨击特朗普关于伊朗“文明将消亡”的威胁是不可接受的。据Cooperativa报道，教皇在周六的讲话中敦促各国领导人克制任何“武力炫耀”，优先考虑“对话与调解”，这一呼吁与目前正在巴基斯坦进行的美伊谈判时间点相吻合。
特朗普随即做出了个人化的回应。总统写道：“利奥教皇对犯罪软弱，外交政策更是糟糕透顶。我不希望要一个认为伊朗拥有核武器也无所谓的教皇。”据《第三报》报道，特朗普在为自己的政府辩护时声称，他是“以压倒性多数”当选的，其政策“减少了犯罪并提振了经济”。
全球政策上的裂痕加深
特朗普的批评范围不仅限于中东，他还对教皇在委内瑞拉军事行动上的立场表示不满。特朗普发帖称：“我不希望要一个认为美国攻击委内瑞拉是件坏事的教皇，那个国家一直在向美国输送大量毒品。”Cooperativa指出，在尼古拉斯·马杜罗被捕后，教皇近期曾呼吁“保障委内瑞拉的主权”。除了这些地缘政治争端外，据半岛电视台报道，教皇此前还质疑过特朗普政府的强硬移民政策，并曾反问：“我不知道这是否算得上是尊重生命。”
特朗普还质疑了教皇的工作重心，暗示利奥应该专注于教会事务而非政治。他甚至表示更倾向于教皇的兄弟路易斯，声称路易斯是“彻底的MAGA（让美国再次伟大）支持者”。据Cooperativa报道，特朗普还敦促教皇“运用常识”，并暗示教皇应该对自己的职位“心存感激”。
“我不是利奥教皇的粉丝，”特朗普对记者说。他声称教皇之所以能坐上这个位置，仅仅因为他是美国人，并断言教会高层认为这是“应对唐纳德·J·特朗普总统的最佳方式”。据半岛电视台报道，特朗普进一步声称，如果不是因为他在白宫，利奥绝不可能坐上今天的位置。
除了地缘政治摩擦外，总统还抨击了教皇在新冠疫情期间对天主教会的管理。特朗普的帖子还批评教皇与前总统贝拉克·奥巴马的支持者会面，并建议利奥“停止迎合激进左翼”。
“我不希望要一个批评美国总统的教皇，因为我所做的一切正是选民以压倒性优势选我出来要做的，”特朗普补充道。他最后敦促这位天主教会领袖专注于宗教职责：“利奥应该专注于做一个伟大的教皇，而不是政客。他正在损害自己的声誉，更重要的是，他正在损害天主教会！”
