耶鲁大学的研究人员发现，美国多个州的工业化畜牧业高密度分布与癌症发病率上升之间存在相关性。
通过对2000年至2021年间的县级数据进行分析，研究发现，在集中式动物饲养场（CAFOs）高度集中的地区，癌症总发病率显著升高。
在加利福尼亚州，畜牧业密集的县癌症发病率高出4%；而在爱荷华州和德克萨斯州，该比例比类似的对照县高出8%。
环境污染物或为发病率上升的主因
工业化养殖场会产生海量废弃物，其中包括富含氮元素的粪便，这些废弃物通常储存在大型露天粪池中。此外，此类养殖活动还会释放氨、硫化素及颗粒物等空气污染物。
这些场地的径流还可能导致病原体和硝酸盐污染当地水系。爱荷华州环境委员会与哈金研究所（Harkin Institute）的一份独立报告指出，包括硝酸盐在内的高浓度环境污染物在爱荷华州境内普遍存在。
爱荷华州肿瘤学家、哈金研究所报告共同作者理查德·德明（Richard Deming）博士指出，耶鲁大学的研究结果与现有的硝酸盐暴露数据相吻合。
“既然我们已经清楚集中式动物饲养场与水体硝酸盐含量之间的关系，那么另一项研究再次证实了这一数据，也就不足为奇了，”德明表示。
尽管研究显示，动物饲养场密度与几乎所有类型的癌症发病率之间均存在正相关，但这种相关性在不同癌症类型之间存在差异。德明指出，这种差异在预料之中，因为癌症的形成通常涉及长达数十年的环境暴露，并与遗传、饮食及生活方式等因素交织作用。
环境工作组（Environmental Working Group）农业与气候研究高级总监安妮·谢奇金（Anne Schechinger）指出，农村地区的社会经济因素使得将特定癌症病例直接归因于集中式养殖场污染变得更加复杂。