据CNN en Español和Reddit报道，哥伦比亚政府已授权对80只河马实施安乐死，旨在遏制马德拉河盆地入侵物种的扩散。
环境部长伊雷内·韦莱斯（Irene Vélez）在周一的新闻发布会上宣布了这一决定，并表示为了保护海牛和河龟等本土物种，此举势在必行。
韦莱斯表示：“如果不采取行动，我们将无法控制其数量。正如我们已经看到的预测那样，到2030年，河马数量预计将至少达到500只，从而影响我们的生态系统以及海牛、河龟等本土物种。出于对生态系统的责任感，我们必须采取这些措施。”
这些河马是四只动物的后代——包括一公三母——它们于1981年由毒枭巴勃罗·埃斯科巴（Pablo Escobar）非法走私到哥伦比亚。这些动物曾是位于安蒂奥基亚省普埃尔托特里温福（Puerto Triunfo）附近的纳波莱斯庄园（Hacienda Nápoles）私人动物园的一部分。
生态影响与迁徙失败
1993年埃斯科巴去世后，这些动物被留在了庄园的湖泊中。有关部门最初认为其数量会保持在可控范围或最终会自然消亡，但此后该物种已扩散至桑坦德省（Santander）和玻利瓦尔省（Bolívar）。
目前该地区约有160只河马。环境部指出，目前还没有其他国家同意接收这一入侵物种。
韦莱斯坦言：“行政上的沉默表明，其他国家对接收它们并不感兴趣。”
大型河马体重可达3吨，每天消耗70公斤食物，它们的生存显著改变了周围环境。其排泄物产生的细菌会向河流和池塘释放二氧化碳，而它们的活动则会扰动土壤、矿物质和微小生物。
虽然科学界曾讨论过手术绝育和圈养等替代方案，但对于如此庞大的种群规模而言，这些方法往往被认为成本过高或难以实施。预测显示，如果不采取行动，到2035年，河马数量可能会激增至1000只。