El presidente estadounidense Donald Trump anunció el lunes un ambicioso proyecto siderúrgico valorado en 15.000 millones de dólares que se ubicaría en Iowa, en un esfuerzo por destacar el enfoque en la manufactura nacional antes de las elecciones de mitad de mandato.
Durante la presentación, que contó con la participación de ejecutivos de Mesabi Metallics —empresa que recientemente inauguró la primera mina de mineral de hierro de Minnesota en cinco décadas—, el mandatario detalló los planes. Se espera que la planta comience su producción en 2030 y podría aportar más de 1.700 puestos de trabajo a la zona, con una capacidad productiva inicial fijada en 7.5 millones de toneladas por año.
Un funcionario de la Casa Blanca informó que la primera fase de construcción del proyecto generará entre 5.000 y 6.000 empleos temporales.
La planta de Iowa utilizaría mineral de hierro extraído de la Mesabi Iron Range, ubicada en Minnesota. Mesabi Metallics, propiedad del conglomerado indio Essar Group, invirtió más de 2.500 millones de dólares para construir la mina en Minnesota.
En un comunicado a Al Jazeera, la portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, afirmó: “El presidente Trump está cumpliendo su promesa de reconstruir la industria estadounidense, revertir la manufactura a casa y crear nuevos empleos. El anuncio de hoy subraya los esfuerzos históricos del presidente para revitalizar la industria siderúrgica de EE. UU., apoyando a las comunidades locales, fortaleciendo las cadenas de suministro y protegiendo nuestra seguridad nacional”.
El sector siderúrgico ha marcado el ritmo de la segunda mitad del mandato de Trump. El presidente implementó aranceles del 50 por ciento a las importaciones de acero y aluminio el año pasado para impulsar la producción local. Sin embargo, también amenazó con aumentar los precios de productos que utilizan estos materiales, desde latas de refresco hasta lavadoras y automóviles.
Howard Lutnick, Secretario de Comercio de EE. UU., declaró en la Oficina Oval el lunes: “Estos son sus aranceles 232, los aranceles al acero en acción. Sin esos aranceles, esta mina no se construye, y esta planta de acero no se construye”.
Además, Trump reforzó la participación del gobierno estadounidense en US Steel, empresa adquirida en junio de 2025 por Nippon Steel de Japón. Como parte del acuerdo, el gobierno recibió una denominada “acción dorada” (golden share), que otorga al presidente la autoridad para nombrar un miembro de la junta directiva que emita opinión sobre decisiones que impacten la producción siderúrgica nacional.
El contexto electoral de mitad de mandato
Este anuncio se produce poco más de un mes antes de las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, y la economía ocupa la mente de los votantes.
Entre los republicanos, Trump muestra signos de desgaste en su manejo de los temas económicos. Una nueva encuesta de Ipsos, publicada el 21 de septiembre, encontró que el 56 por ciento aprueba su gestión económica, cifra que baja respecto al 80 por ciento registrado previamente.
Iowa se perfila como un estado clave que los demócratas podrían ganar en las elecciones de mitad de mandato. En noviembre, la republicana Ashley Hinson se enfrentará a Josh Turek, demócrata. Las encuestas sugieren una carrera muy reñida.
La republicana Hinson se unió al presidente en la Oficina Oval para hacer el anuncio. Una encuesta realizada por el grupo de encuestas alineado con los republicanos, Trafalgar Group, mostró a Hinson con una ventaja de dos puntos, mientras que una encuesta de InsiderAdvantage, considerada más no partidista, señaló a Turek con dos puntos de ventaja.
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