Salt Reduction Could Save Thousands of Lives, Study Shows
Una nueva investigación de la Universidad de Oxford demuestra que la reducción de sal en alimentos procesados podría prevenir decenas de miles de muertes por enfermedades cardiovasculares en el Reino Unido, generando ahorros significativos para el sistema de salud nacional sin requerir cambios en los hábitos alimentarios de la población.El estudio, publicado en la revista Hypertension de la Asociación Americana del Corazón, analizó el impacto potencial de cumplir los objetivos voluntarios de reducción de sal establecidos por el gobierno británico para 2024, que cubren 108 categorías de alimentos procesados y comida para llevar.Los investigadores del Departamento de Ciencias de la Salud de Atención Primaria de Nuffield utilizaron datos de la Encuesta Nacional de Dieta y Nutrición (2018-19) y el modelo de salud poblacional PRIMEtime para estimar los efectos de reducir la ingesta de sal en la presión arterial, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y costos sanitarios.Si la industria alimentaria hubiera alcanzado los objetivos de 2024, la ingesta promedio de sal en adultos habría disminuido de 6.1 gramos diarios a 4.9 gramos, una reducción del 17.5%. Esta disminución aparentemente modesta se traduciría en beneficios sustanciales a nivel poblacional."A diferencia del asesoramiento dietético individual, que puede ser difícil de implementar consistentemente, la reducción de sal mediante la reformulación de productos manufacturados es una estrategia poblacional que no requiere acción de los consumidores", explicó la Dra. Lauren Bandy, autora principal del estudio.El modelado sugiere que durante un período de 20 años, estas reducciones modestas en la ingesta diaria de sal podrían generar beneficios sanitarios masivos y ahorros económicos significativos para el sistema nacional de salud británico.La investigación, respaldada por el Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR), refuerza la evidencia internacional de que la reducción de sal en el suministro de alimentos es una de las estrategias más costo-efectivas para mejorar la salud poblacional, según reconoce la Organización Mundial de la Salud.Los autores sugieren que el fortalecimiento del monitoreo y cumplimiento de los objetivos de sal, o la transición hacia esquemas obligatorios, podría ayudar a garantizar que estos beneficios se materialicen en la práctica.
