Contaminantes químicos aumentan riesgo de esclerosis múltiple

Una investigación realizada por la Universidad de Uppsala ha establecido una conexión directa entre la exposición a contaminantes ambientales comunes y el desarrollo de esclerosis múltiple (EM), revelando que las personas expuestas tanto a sustancias perfluoroalquiladas (PFAS) como a bifenilos policlorados (PCBs) tienen el doble de probabilidades de desarrollar esta enfermedad autoinmune.El estudio, publicado en Environment International, analizó muestras de sangre de más de 1.800 individuos en Suecia, constituyendo una de las investigaciones más exhaustivas hasta la fecha sobre la influencia de la exposición química ambiental en el desarrollo de la EM."Observamos que varias sustancias individuales, como el PFOS y dos PCBs hidroxilados, estaban vinculadas a un aumento en las probabilidades de EM. Las personas con las concentraciones más altas de PFOS y PCBs tenían aproximadamente el doble de probabilidades de ser diagnosticadas con EM, comparadas con aquellas con las concentraciones más bajas", explicó Kim Kultima, quien dirigió la investigación.Los investigadores analizaron aproximadamente 900 individuos recientemente diagnosticados con EM, comparándolos con un grupo de control de igual número de personas sin la enfermedad. Todos los participantes formaban parte de la cohorte EIMS, una recolección nacional de muestras y datos diseñada para investigar las causas de la EM.Un hallazgo particularmente significativo fue que el riesgo aumentaba cuando las sustancias aparecían juntas como una mezcla química. "Pudimos ver que un aumento en la exposición total estaba vinculado a mayores probabilidades de EM, incluso después de ajustar por factores de riesgo genéticos y de estilo de vida previamente conocidos", señaló Aina Vaivade, primera autora del estudio.La investigación también reveló una interacción compleja entre herencia y exposición ambiental. Los individuos que portaban una variante genética específica que normalmente reduce el riesgo de EM mostraron paradójicamente un aumento inesperado en las probabilidades de desarrollar la enfermedad cuando tenían mayor exposición a PFOS.Los PFAS y PCBs son contaminantes ambientales persistentes presentes en productos cotidianos y el medio ambiente. Los PFAS se encuentran comúnmente en envases de alimentos, textiles y espumas contra incendios, mientras que los PCBs, aunque prohibidos en muchos países, persisten en el ambiente debido a su uso histórico en equipos eléctricos y otros productos industriales.Este estudio forma parte de la Investigación Epidemiológica de Factores de Riesgo para Esclerosis Múltiple (EIMS), el mayor estudio nacional en Suecia que examina tanto factores ambientales como genéticos que influyen en el desarrollo y progresión de la EM.Los resultados subrayan la importancia de considerar las mezclas químicas en lugar de sustancias individuales al evaluar los riesgos para la salud humana, ya que las personas generalmente están expuestas a múltiples contaminantes simultáneamente.Fuente: Universidad de Uppsala