La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio confirmó que el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial está operativo para el próximo primero de abril de 2026. El despegue se realizará desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Esta misión marca el regreso de humanos a la órbita lunar después de más de medio siglo.
Detalles Técnicos
El cohete medirá 98 metros de altura y generará un empuje de 8.8 millones de libras durante el despegue. Esta potencia representa un 15% más que el sistema utilizado en las misiones Apolo de la década de 1960. Se requiere esta energía para enviar la cápsula Orion con su tripulación a una trayectoria de retorno libre.
La arquitectura del cohete se divide en tres secciones fundamentales que trabajan en una sincronía milimétrica. Incluirá una Etapa Central con tanques de hidrógeno y oxígeno líquido criogénico para alimentar los motores. También dispondrá de dos propulsores sólidos laterales que proporcionan el 75% del empuje total durante los primeros dos minutos.
"La fecha está sujeta a cambios por condiciones técnicas o meteorológicas," informó la fuente.
Para el público en Chile, el horario de lanzamiento está programado para las 19:24 horas en horario de verano. La ventana de lanzamiento se abrirá a las 18:24 horas EDT con oportunidades adicionales si es necesario. Se podrá seguir el evento en directo por el canal oficial de YouTube de la NASA.
Contexto y Futuro
En este cierre de marzo de 2026, el Sistema de Lanzamiento Espacial no es solo un triunfo de la ingeniería sino un símbolo de ambición científica. La misión Artemis II busca establecer la infraestructura necesaria para una presencia humana sostenible. Aunque tardó cinco décadas, la tecnología actual permite ir mucho más allá de nuestro satélite natural.
A diferencia de los transbordadores espaciales, esta configuración permite el desarrollo de bases lunares permanentes. La tripulación estará compuesta por cuatro astronautas seleccionados para roles diversos en la misión. El vuelo tendrá una duración aproximada de 10 días antes del retorno a la Tierra.
Este evento representa el cierre de una era de espera y el inicio de una nueva cooperación internacional. La NASA ha demostrado que el retorno a la Luna es posible con tecnología capaz de llevarnos más allá. Se espera que esto senté las bases para futuras misiones a Marte en el mediano plazo.
