Un análisis de la Universidad de Virginia revela un aumento masivo en llamadas a centros de control de venenos relacionadas con el kratom. Los reportes aumentaron más de 1.200% entre 2015 y 2025, con un pico de 3.434 casos en el último año. Los expertos vinculan este fenómeno con la mayor disponibilidad de productos más potentes en el mercado estadounidense.
Datos Clínicos y Mortalidad
Las hospitalizaciones relacionadas únicamente con el uso de la sustancia subieron más de 1.150% en la década. De 43 casos en 2015, el número saltó a 538 en 2025 según el estudio. Cuando se combinó con otras drogas, el aumento fue casi 1.300%, llegando a 549 casos.
Durante el periodo de estudio, 233 muertes se asociaron con el uso de kratom. La mayoría, 184 de ellas, involucraron múltiples sustancias en el organismo. El director del Blue Ridge Poison Center, Chris Holstege, calificó la tendencia como preocupante.
"Los datos reflejan una tendencia alarmante que también vemos en nuestra práctica clínica local", dijo Holstege. Los pacientes se presentan con complicaciones graves asociadas a productos de kratom. La investigación destaca la necesidad de monitorear estos productos en el mercado.
Riesgos de Productos No Regulados
El kratom proviene de un árbol tropical de Asia del Sureste y se usa tradicionalmente para el dolor. En Estados Unidos, se vende en pastillas y extractos que pueden contener ingredientes no declarados. La falta de regulación impide que los consumidores sepan lo que están ingiriendo realmente.
Algunos usuarios buscan el kratom para reducir los síntomas de abstinencia de opioides. Sin embargo, la eficacia en la reducción de los antojos no se ha evaluado completamente. También se han vinculado posibles daños hepáticos al uso de la sustancia.
Demografía y Futuro
Más de 14.400 exposiciones se reportaron durante los 10 años analizados según el National Poison Data System. La mayoría de los casos involucraron hombres de 20 y 30 años de edad. Sin embargo, los reportes aumentaron significativamente entre personas de 40 a 59 años.
En 2025, el 60% de los casos con múltiples sustancias resultó en resultados médicos graves. Cerca de la mitad de esos casos requirieron hospitalización. Los expertos piden una vigilancia más estricta de los productos en el mercado.
Holstege destacó que los productos contienen químicos de concentraciones variables como la mitragina. Estas sustancias tienen acciones farmacológicas complejas que pueden causar interacciones adversas. Se espera que la educación pública aumente en respuesta a este crecimiento.
