Un estudio reciente publicado el 20 de febrero de 2026 revela que tiburones en las Bahamas han dado positivo por sustancias humanas. La investigación encontró trazas de cocaína, cafeína y analgésicos en casi un tercio de los especímenes analizados cerca de la isla de Eleuthera. Este hallazgo añade evidencia a la contaminación marina creciente vinculada a la actividad humana.
La investigación fue liderada por la bióloga Natascha Wosnick de la Universidad Federal de Paraná. Los científicos examinaron muestras de sangre de 85 tiburones y detectaron una variedad de contaminantes vinculados a la actividad humana. Los resultados se publicaron en la revista Environmental Pollution.
Entre las sustancias identificadas se encontraron antiinflamatorios como el acetaminofén y el diclofenaco. La cafeína fue la sustancia más comúnmente detectada, marcando la primera vez que se registra este compuesto en tiburones a nivel global. El acetaminofén también fue identificado por primera vez en esta especie.
Los investigadores indican que estos contaminantes probablemente ingresan al océano a través de la descarga de aguas residuales. En zonas con turismo intenso, la actividad humana también puede contribuir a la contaminación del agua. Los vertidos cloacales son una fuente principal de estos químicos en el mar.
Además, la cocaína puede llegar al agua a través de envíos de drogas perdidos o descartados durante el tráfico ilícito. El estudio notó que los tiburones con estas sustancias mostraron signos de cambios metabólicos significativos. Los niveles alterados de triglicéridos y lactato pueden indicar estrés fisiológico.
Aunque los impactos conductuales directos no se han confirmado, estudios similares sugieren que los estimulantes afectan los niveles de energía. La exposición prolongada a estas drogas podría alterar las respuestas de riesgo en los animales. Los científicos continúan monitoreando el comportamiento de las especies afectadas.
Una investigación previa del mismo equipo en 2024 encontró concentraciones aún más altas de cocaína en tiburones frente a la costa de Río de Janeiro. Ese estudio planteó preocupaciones sobre la exposición a largo plazo y los posibles impactos en la vida marina. Los datos sugieren un patrón regional de contaminación en el Atlántico.
Los científicos señalan que se necesita más investigación para comprender los efectos ecológicos a largo plazo. Los hallazgos destacan cómo la contaminación humana está alcanzando incluso a los depredadores ápice en el océano. La salud de los ecosistemas marinos depende de la reducción de estos desechos.
Estos resultados subrayan la necesidad de monitorear la calidad del agua en áreas de alta actividad turística y económica. La seguridad alimentaria también podría verse afectada si los contaminantes se acumulan en la cadena alimentaria. Las autoridades deben considerar regulaciones más estrictas para el tratamiento de aguas.
