Una pareja francesa que permaneció más de tres años en una prisión iraní bajo acusaciones de espionaje ya se dirige a casa, confirmó este martes el presidente francés, Emmanuel Macron. Cécile Kohler, de 41 años, y Jacques Paris, de 72, partieron de Irán al amanecer en un convoy diplomático junto al embajador de Francia.
La pareja viajó hacia el vecino Azerbaiyán tras haber pasado meses bajo arresto domiciliario en la embajada francesa en Teherán. Fueron detenidos originalmente en mayo de 2022 durante un viaje turístico y, posteriormente, condenados a 20 y 17 años de prisión, respectivamente, por unos cargos que París siempre calificó de infundados.
"Es un alivio para todos nosotros y, por supuesto, para sus familias", publicó Macron en X, al tiempo que agradecía a Omán su papel como mediador en la liberación. El ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, habló por teléfono con la pareja poco después de su partida.
"Me expresaron su emoción y alegría por reencontrarse pronto con su país y sus seres queridos", escribió Barrot, quien atribuyó el resultado a los constantes esfuerzos de los equipos del Ministerio de Asuntos Exteriores francés.
Un intercambio de prisioneros anunciado
La liberación coincide con un acuerdo que involucra a Mahdieh Esfandiari, una mujer iraní condenada en Francia en febrero por apología del terrorismo en redes sociales. Aunque el gobierno francés no ha detallado públicamente los términos del pacto, la agencia de noticias estatal iraní IRNA informó que la liberación de Kohler y Paris formaba parte de un acuerdo recíproco.
El abogado de Esfandiari confirmó este martes a la agencia AFP que el arresto domiciliario de su clienta en Francia había concluido tras la salida de la pareja de Irán. El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, había indicado previamente que el intercambio estaba cerca de concretarse.
Anne-Laure Paris, hija de Jacques Paris, expresó su alivio ante la noticia. "Estamos esperando su regreso a Francia para poder darles un gran abrazo", declaró a la AFP.
La liberación se produce en un contexto de creciente conflicto en Oriente Medio. Desde febrero, los ataques generalizados en los que han participado Estados Unidos e Israel han tenido como objetivo intereses iraníes, lo que ha provocado represalias por parte de Teherán contra Israel y sus aliados regionales. A pesar de la volatilidad, Francia ha mantenido una distancia diplomática respecto a las operaciones militares activas en la región.
