Se registraron fuertes disparos y explosiones en las proximidades del Aeropuerto Internacional de Niamey en las primeras horas del jueves, según reportaron residentes a AFP. Los incidentes cesaron pocas horas después, pero la causa exacta y la existencia de heridos permanecen sin confirmar en este momento.
Videos difundidos por habitantes de la zona mostraron estelas de luz en el cielo junto al sonido de explosiones significativas, con algunas imágenes reportando vehículos calcinados. El aeropuerto, que alberga una base de la fuerza aérea, se encuentra a unos diez kilómetros del palacio presidencial, intensificando la preocupación por la seguridad de la capital.
Níger, gobernado desde 2023 por una junta militar liderada por Abdourahamane Tiani tras derrocar al presidente civil electo, enfrenta una creciente amenaza de grupos yihadistas, similar a la que afrontan sus vecinos Malí y Burkina Faso. La violencia de estos grupos resultó en casi 2.000 muertes en Níger durante 2025, según datos de ACLED.
El Aeropuerto Internacional Diori Hamani es también el cuartel general de una fuerza conjunta establecida por Níger, Burkina Faso y Malí para combatir la violencia terrorista en el Sahel. Los tres países, ahora bajo regímenes militares, han formado la Alianza de Estados del Sahel (AES) y planean desplegar una fuerza conjunta de 5.000 efectivos.
En las horas posteriores a los disparos, se escucharon sirenas de camiones de bomberos dirigidos hacia las instalaciones aeroportuarias, según testimonios locales. Un activista pro-junta llamó a los ciudadanos a congregarse en las calles para "defender el país", según reportes en redes sociales.
Geopolíticamente, la junta militar nigerina ha finalizado la presencia de fuerzas estadounidenses y francesas que asistían en las operaciones antiterroristas. Este repliegue se enmarca en la reorientación de alianzas regionales de los países del Sahel.
El aeropuerto también ha sido un punto logístico clave, y se reporta que un importante cargamento de uranio, con destino a un comprador no identificado, ha permanecido varado en las instalaciones durante varias semanas tras su salida del norte del país en noviembre pasado.
