El Senado francés adoptó el miércoles un proyecto de ley destinado a desburocratizar el retorno de obras de arte y artefactos obtenidos durante la era colonial francesa. La legislación fue aprobada por unanimidad en la cámara alta y constituye un paso fundamental para abordar las demandas de restitución presentadas por varios países africanos.
Este nuevo procedimiento legislativo se enfoca específicamente en la propiedad adquirida entre 1815 y 1972, un periodo que abarca gran parte de la administración imperial francesa. Actualmente, la devolución de cada objeto de las colecciones nacionales requiere una votación individual, un proceso que el gobierno busca hacer más expedito.
La iniciativa responde a un compromiso previo del presidente Emmanuel Macron, quien en 2017 prometió facilitar el retorno del patrimonio cultural africano en un plazo de cinco años. Aunque potencias europeas han comenzado a devolver bienes, Francia se ha visto limitada por su actual marco legal restrictivo.
Según reportó France 24, la senadora Catherine Morin-Desailly afirmó que el objetivo no es vaciar los museos franceses, sino asegurar una respuesta auténtica en reconocimiento de la historia compartida. Este esfuerzo se alinea con la búsqueda de Macron de establecer una "nueva relación" con el continente africano.
Francia ya ha implementado leyes marco similares en 2023 para la restitución de restos humanos y bienes sustraídos a familias judías durante la Segunda Guerra Mundial. La aprobación de esta ley sobre bienes coloniales aborda una de las áreas más sensibles de las relaciones franco-africanas.
Países como Argelia, Mali y Benín han elevado sus peticiones de repatriación de objetos culturales clave, incluyendo el tambor parlante devuelto a Costa de Marfil en 2025. El avance de esta ley es crucial para la implementación efectiva de estas solicitudes pendientes en el corto y medio plazo.
