Los Emiratos Árabes Unidos abandonaron oficialmente la OPEP este viernes, un movimiento que señala un giro estratégico y una alineación más estrecha con los intereses de Estados Unidos. Aunque el retiro ya se rumoreaba desde hacía tiempo, el momento elegido sorprendió a los analistas, dado que los EAU han pasado años invirtiendo en capacidad de producción que se mantenía limitada por las cuotas del cartel.
Rachel Ziemba, investigadora adjunta del Center for a New American Security, señaló que la salida plantea interrogantes fundamentales sobre el futuro de la gobernanza energética regional. Por su parte, Adnan Mazarei, investigador sénior no residente del Peterson Institute for International Economics, estimó que la medida de los EAU podría añadir eventualmente 2 millones de barriles diarios a la oferta mundial, lo que proporcionaría un alivio significativo a las presiones sobre los precios una vez que concluya el actual bloqueo marítimo.
Las tensiones geopolíticas siguen siendo críticas, ya que el bloqueo naval estadounidense en el Estrecho de Ormuz entra en su tercera semana, tras el inicio de las acciones militares de EE. UU. e Israel contra Irán el pasado 28 de febrero. La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EE. UU. emitió una severa advertencia este viernes, advirtiendo que cualquier transportista que pague peajes o realice "donaciones" —incluidas aquellas destinadas a la Sociedad de la Media Luna Roja de Irán o al Bonyad Mostazafan— para asegurar el paso, se arriesga a sanciones graves.
A pesar de los informes que indican que Teherán ha presentado una nueva propuesta de paz a la administración Trump, el presidente Donald Trump expresó su escepticismo durante una rueda de prensa. "En este momento no estoy satisfecho con lo que están ofreciendo", afirmó Trump, añadiendo que, aunque las negociaciones indirectas continúan, no tiene la certeza de que se pueda alcanzar un acuerdo. Teherán ha intentado anteriormente condicionar la reapertura del estrecho al aplazamiento de las conversaciones sobre su programa nuclear, una exigencia que la Casa Blanca ha rechazado.
El apoyo interno al conflicto ha caído en picado; una encuesta de Washington Post-ABC-Ipsos publicada este viernes muestra que el 61 por ciento de los estadounidenses considera que la intervención militar en Irán fue un error. El estudio indica que el desaprobación pública actual iguala los niveles vistos durante la guerra de Irak en 2006 y la guerra de Vietnam a principios de la década de 1970. Además, el 60 por ciento de los encuestados teme que el conflicto empuje a la economía estadounidense hacia una recesión, mientras que el 44 por ciento de los estadounidenses afirma haber reducido sus desplazamientos en coche debido al aumento de los precios de la gasolina.
La incertidumbre económica se agravó este viernes cuando el presidente Trump anunció un arancel del 25 por ciento a los automóviles importados de la Unión Europea. Trump alegó que la UE no está cumpliendo con el "Acuerdo Turnberry", a pesar de que el bloque esperaba previamente que el pacto ahorrara a los fabricantes europeos entre 587 y 704 millones de euros mensuales. Hildegard Mueller, presidenta de la asociación automotriz alemana VDA, advirtió que los aranceles impondrían costos enormes tanto a los fabricantes como a los consumidores estadounidenses.
Mientras tanto, el enfrentamiento marítimo continúa afectando al comercio mundial, con altos clérigos iraníes declarando que el Estrecho de Ormuz "ya no es negociable". La crisis también ha permeado el mundo del deporte; el jefe de la federación de fútbol de Irán, Mehdi Taj, afirmó que Irán solo participará en los partidos de la Copa del Mundo en EE. UU. si no se permite ninguna bandera que no sea la de la República Islámica. Esto ocurre tras los informes de que el régimen iraní enfrenta inestabilidad interna, con medios estatales y reportes locales destacando la profundización de la crisis económica del país y la influencia de poderosas dinastías clérigas en el sector de las criptomonedas.
