La Confederación Africana de Fútbol (CAF) ha dictaminado sanciones severas contra las federaciones de fútbol de Senegal y Marruecos, imponiendo multas acumuladas que superan el millón de dólares, además de prohibiciones a jugadores y cuerpo técnico, como consecuencia de la conducta antideportiva observada durante la final de la Copa Africana de Naciones (CAN) del pasado 18 de enero.
Las sanciones incluyen multas de $615,000 para la Federación Senegalesa y $315,000 para la Real Federación Marroquí, motivadas por el comportamiento inapropiado de sus planteles, personal técnico y aficionados. El incidente central fue la retirada temporal de la cancha por parte de Senegal, liderada por su entrenador Pape Thiaw, en protesta por un penal concedido a Marruecos en el tiempo reglamentario.
Thiaw fue suspendido por cinco partidos continentales y multado con $100,000 por "perjudicar la imagen del juego". Aunque Senegal finalmente ganó el título tras la reanudación y tiempo extra, el ambiente en Rabat estuvo marcado por intentos de invasión de campo, altercados entre jugadores y enfrentamientos entre periodistas de ambas delegaciones.
Un elemento particularmente criticado fue la intervención de los recogepelotas marroquíes, quienes intentaron distraer al portero senegalés Edouard Mendy utilizando una toalla. Esta acción resultó en una multa adicional de $200,000 para la federación anfitriona, un golpe a la imagen de Marruecos, que es coanfitrión del Mundial 2030 junto a España y Portugal.
Las prohibiciones impuestas a los jugadores, como las de dos partidos a Iliman Ndiaye y Ismaila Sarr (Senegal), y a Achraf Hakimi (Marruecos, con un partido suspendido), solo aplican a competiciones organizadas por la CAF, dejando intacta su participación en el próximo Mundial de junio. No obstante, el eco del caos ha resonado en la esfera diplomática y organizativa.
La disputa incluso tensó las relaciones bilaterales, requiriendo declaraciones de funcionarios de ambos países para apaciguar tensiones y reafirmar lazos amistosos. Además, el revés para Marruecos en la organización se profundiza, luego de que el presidente de la federación española declarara que su país albergará la final del Mundial 2030, aunque la decisión final recae en la FIFA.
La CAF desestimó la apelación marroquí para anular el resultado, consolidando la victoria senegalesa. El técnico marroquí, Walid Regragui, previamente calificó el evento como una imagen "vergonzosa" para el fútbol africano.
Fuente: Al Jazeera.