La creciente tensión entre Estados Unidos e Irán ha elevado la probabilidad de una acción militar limitada por parte de Washington contra objetivos estratégicos iraníes. Si bien los blancos probables —bases del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI), sitios de misiles y programas nucleares— son predecibles, las consecuencias sistémicas de tal ofensiva son altamente inciertas y podrían reconfigurar el equilibrio de poder regional.
El escenario más optimista postula un golpe efectivo al régimen que conduzca a una transición democrática, permitiendo a Irán reintegrarse a la comunidad internacional. Sin embargo, la historia reciente de intervenciones occidentales en Irak y Libia sugiere que transiciones rápidas suelen desembocar en prolongados períodos de inestabilidad y conflicto interno. Este modelo de 'democratización forzada' es visto por analistas como altamente improbable dada la resiliencia del aparato de seguridad iraní.
Un segundo escenario, denominado el 'modelo venezolano', implicaría que la acción militar estadounidense logre debilitar la capacidad operativa de Teherán sin derrocar al liderazgo. Esto forzaría a la República Islámica a moderar su política exterior, reduciendo el apoyo a milicias proxy y frenando sus programas balísticos y nucleares. No obstante, la histórica inflexibilidad de la cúpula iraní hace que esta concesión sea considerada igualmente remota.
La posibilidad más factible, según varios observadores, es que el régimen sobreviva, aunque erosionado. A pesar del descontento popular y las protestas recurrentes, el profundo estado de seguridad y el CGRI mantienen un control férreo, respaldado por una disposición a usar fuerza ilimitada. Cualquier vacío de poder tras un ataque podría, paradójicamente, consolidar el control en manos de facciones militares más duras.
La represalia iraní es una certeza declarada. Aunque incapaz de confrontar directamente a la fuerza naval y aérea estadounidense, Teherán posee capacidad para lanzar ataques asimétricos. Esto incluye el uso de misiles balísticos y drones contra bases estadounidenses en el Golfo Pérsico (como en Bahréin y Qatar) o contra infraestructura crítica en naciones percibidas como cómplices, como Israel o Jordania. El ataque a Aramco en 2019 sirvió como advertencia de la vulnerabilidad de la infraestructura energética regional.
El impacto económico global se centraría en el Estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente el 20% del suministro mundial de Gas Natural Licuado (GNL) y una cuarta parte del petróleo. Irán tiene la capacidad probada de sembrar minas marítimas, lo que paralizaría el comercio y dispararía los precios energéticos, reviviendo temores vistos durante la guerra Irán-Irak.
Una amenaza asimétrica clave es el 'ataque en enjambre' (swarm attack), donde drones y lanchas rápidas saturan las defensas navales estadounidenses. La Marina iraní, enfocada en guerra no convencional para contrarrestar la superioridad tecnológica de la Quinta Flota de EE. UU., podría buscar un golpe simbólico, como el hundimiento de un destructor o la captura de personal, lo que supondría una humillación estratégica para Washington.
Finalmente, la desestabilización interna podría desencadenar una crisis humanitaria. El caos posterior a un conflicto podría exacerbar tensiones étnicas latentes entre minorías como kurdos y baluchis, llevando a conflictos internos similares a los vistos en Siria o Yemen. La comunidad internacional teme que la acción militar, motivada por la necesidad de 'no perder la cara' ante la acumulación de fuerzas, derive en una guerra sin un objetivo final claro y con repercusiones impredecibles para la estabilidad de Oriente Medio. (Fuente: Adaptado de análisis de BBC News).