El crudo Brent subió este miércoles por la tarde hasta alcanzar aproximadamente los 117 dólares por barril, marcando su nivel más alto en lo que va de mes. Este repunte se produce tras las informaciones publicadas por el Wall Street Journal, según las cuales el presidente estadounidense, Donald Trump, ha instruido a su equipo de asesores para que se preparen para extender el bloqueo actual de los puertos de Irán, con el fin de asfixiar la economía del país.
Este salto en los precios llega tras un periodo de gran volatilidad, después de que el petróleo cerrara apenas por encima de los 110 dólares por barril el martes por la noche. La subida actual coincide con el cierre efectivo del estrecho de Ormuz durante las últimas semanas debido al conflicto, lo que afecta a una vía marítima que suele transportar cerca de una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado.
Impacto económico en Irán
La moneda nacional de Irán se ha desplomado hasta alcanzar nuevos mínimos mientras las autoridades intentan gestionar las consecuencias del bloqueo naval. En el mercado libre, el rial iraní superó los 1,81 millones por dólar estadounidense a primera hora de la tarde del miércoles, frente a una tasa de aproximadamente 811.000 por dólar hace un año.
Para mitigar la crisis, el gobierno iraní ha destinado 1.000 millones de dólares de su fondo soberano a la compra de alimentos. Teherán también ha intentado reducir la burocracia en las provincias fronterizas para facilitar la importación de bienes esenciales y ha implementado un giro parcial en su política para reactivar un tipo de cambio preferencial subvencionado.
Sin embargo, la economía enfrenta una presión cada vez mayor debido a la inflación descontrolada y al bloqueo. El Comando Central de EE. UU. (CENTCOM) declaró el martes que el bloqueo ha "cortado el comercio económico que entra y sale" del país.
Escalada de tensiones marítimas
Irán ha prometido seguir interrumpiendo el tráfico en el estrecho de Ormuz en respuesta al bloqueo estadounidense. Esto se produce tras los ataques de EE. UU. e Israel que comenzaron el 28 de febrero, lo que provocó severas restricciones a la navegación por el estrecho.
Estados Unidos ha anunciado que sus fuerzas interceptarán o desviarán los buques que viajen hacia o desde los puertos iraníes. Un análisis de BBC Verify muestra que al menos cuatro embarcaciones rastreadas desde puertos iraníes parecen haber cruzado la línea del bloqueo estadounidense.
En Washington, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, se enfrentó por primera vez al interrogatorio de los legisladores desde que la administración Trump inició la guerra contra Irán. Los demócratas han cuestionado el conflicto, calificándolo como una costosa guerra de elección librada sin la aprobación del Congreso.
Riesgos para el mercado global
Aunque el precio del Brent cayó a 90 dólares por barril el 17 de abril tras un alto el fuego entre Israel y Líbano, el referente ha subido de forma constante durante los últimos 12 días. Previamente, Estados Unidos había anunciado que pausaría los ataques contra Irán el 8 de abril.
Lindsay James, estratega de inversiones en Quilter, señaló que, si bien el impacto en el Reino Unido se ha limitado en gran medida al aumento de los precios de la gasolina y el diésel, el riesgo de desabastecimiento es creciente. "Cada día que pasa sin que se reanude el suministro, aumenta el riesgo de escasez física y de subidas de precios más pronunciadas en una variedad de productos", afirmó James.
