El parlamento de Camerún aprobó este sábado una enmienda constitucional para crear el cargo de vicepresidente, una medida que otorga al presidente Paul Biya, de 93 años, la facultad de nombrar a su propio sucesor. El proyecto de ley, que fue aprobado con 200 votos a favor y 18 en contra, permitirá que el vicepresidente designado complete el resto del mandato presidencial en caso de fallecimiento o incapacidad del titular.
El presidente Biya ha estado en el poder desde noviembre de 1982. Bajo el marco constitucional anterior, el presidente del Senado era quien debía asumir la presidencia interina hasta que se pudieran organizar nuevas elecciones. La nueva legislación traslada esa autoridad directamente a la persona elegida por el presidente.
Una transición polémica
La medida ha provocado duras críticas por parte de los líderes de la oposición, quienes argumentan que el proceso fue apresurado y carece de legitimidad democrática. El Frente Socialdemócrata (SDF), que cuenta con seis escaños en el parlamento, boicoteó la votación por completo. El presidente del SDF, Joshua Osih, calificó la reforma como una "oportunidad histórica perdida" para abordar la unidad nacional, señalando que su partido había presionado por un sistema en el que el vicepresidente fuera elegido junto con el presidente.
Maurice Kamto, líder del Movimiento para el Renacimiento de Camerún, calificó el cambio constitucional como un "golpe de Estado institucional". Acusó al partido gobernante de intentar consolidar una "monarquía republicana" y anunció planes para lanzar una campaña en línea con el fin de impugnar la enmienda.
Los partidarios del gobierno defendieron el proyecto de ley, alegando que agilizará la administración y permitirá que el Senado se centre en sus funciones legislativas en lugar de en la planificación de la sucesión. Los funcionarios también argumentaron que el nombramiento proporcionará una representación más eficiente cuando sea necesario que un adjunto sustituya al presidente.
Camerún utilizó anteriormente la vicepresidencia bajo un sistema federal que estuvo vigente entre 1961 y 1972. Dicho cargo fue abolido tras un referéndum que estableció el actual Estado unitario.
Las especulaciones sobre la salud del presidente han sido una constante en la política camerunesa, aunque hablar del tema en público sigue siendo un tabú social. Si bien Biya ha desmentido frecuentemente los rumores sobre su muerte al reaparecer tras largas ausencias, la nueva legislación marca un cambio significativo en la forma en que la nación gestionará un posible vacío de poder. Con la enmienda a la espera de la firma del presidente, los observadores políticos centran ahora su atención en quién elegirá Biya para ocupar el cargo recién restablecido.
