El presidente Donald Trump anunció el domingo que las fuerzas especiales de EE. UU. rescataron con éxito a un aviador estadounidense cuyo avión de combate F-15E se estrelló el pasado viernes en la provincia iraní de Kohgiluyeh y Boyer-Ahmad. El aviador, identificado por el presidente como un operador de sistemas de armas, sobrevivió a la eyección y logró evadir su captura en el accidentado terreno durante varios días.
Mientras la Casa Blanca celebraba el rescate, los medios estatales iraníes y el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) ofrecieron una versión contradictoria. Funcionarios de Teherán afirmaron que la misión de rescate fue "frustrada" y difundieron imágenes que, según ellos, muestran los restos de un avión de transporte estadounidense y dos helicópteros en el lugar del accidente, en la provincia de Isfahán.
La carrera por el aviador
La operación desató una intensa búsqueda en un territorio montañoso. Las autoridades iraníes habían instado a las tribus locales y a las fuerzas de seguridad a localizar al superviviente inmediatamente después del accidente, conscientes del valor estratégico que suponía capturar a un oficial militar estadounidense. Según The New York Times, el aviador recorrió una cresta de 2.100 metros de altura para permanecer oculto, mientras la CIA lanzaba una campaña de engaño diseñada para convencer a las fuerzas iraníes de que ya había sido rescatado en otro lugar.
Axios informó que el aviador estaba "dentro de una grieta en la montaña, invisible para todos excepto para las capacidades de la CIA". Aunque sufrió heridas durante la eyección, pudo seguir moviéndose. El presidente Trump declaró inicialmente el domingo que el aviador "estará bien", aunque más tarde describió el estado del operador como "gravemente herido".
El incidente ha dejado a los observadores ante una avalancha de imágenes sin verificar en redes sociales e informes oficiales contradictorios. Los aviadores estadounidenses están entrenados en protocolos de Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape (SERE), que incluyen el uso de balizas con código GPS y suministros de emergencia portados en chalecos de combate. A pesar de las narrativas opuestas, el gobierno de EE. UU. sostiene que la misión cumplió su objetivo.
