El cruce fronterizo de Rafah, principal vía de tránsito de personas hacia y desde Gaza, reabrió este lunes permitiendo el paso de los primeros evacuados médicos hacia Egipto. Esta reapertura representa un elemento clave del acuerdo de alto el fuego mediado por Estados Unidos, aunque su impacto inicial es limitado debido a las restricciones de movimiento. Según reportó un funcionario egipcio, el plan inicial contemplaba el tránsito de cincuenta palestinos en cada dirección durante el primer día de operación.
Las ambulancias esperaron durante horas en la frontera antes de transportar a los pacientes a través del cruce después del anochecer, según imágenes mostradas por el canal estatal Al-Qahera News. El puesto había permanecido cerrado desde que las tropas israelíes tomaron el control en mayo de 2024, cerrando la principal ruta de salida, ya que los otros cruces colindan con Israel. Unos veinte mil niños y adultos que requieren atención médica urgente esperan salir del territorio asediado a través de Rafah, de acuerdo con funcionarios de sanidad de Gaza.
Las autoridades egipcias confirmaron que el primer paciente palestino cruzó hacia el Sinaí del Norte, y cerca de 150 hospitales en Egipto están preparados para recibir a los evacuados. Israel había vetado el traslado de pacientes a hospitales en Cisjordania y Jerusalén Este desde el inicio de las hostilidades, cortando el acceso habitual para tratamientos no disponibles en Gaza. El cruce estará supervisado por agentes fronterizos de la Unión Europea, con una pequeña presencia palestina, mientras que Israel y Egipto mantendrán el control de la verificación de viajeros.
La reapertura se produjo tras la recuperación de los restos del último rehén en Gaza, un factor que facilitó el avance en la segunda fase del acuerdo de tregua. Este acuerdo, que entró en vigor en octubre, ya contempló el intercambio de rehenes por prisioneros palestinos y un aumento de la ayuda humanitaria. Sin embargo, la segunda fase incluye elementos más complejos como el establecimiento de un nuevo comité de gobernanza en Gaza y el desarme de Hamás.
La violencia persistió en la franja costera el lunes, con reportes de funcionarios de hospitales de Gaza indicando que un buque de la marina israelí disparó contra un campamento de tiendas en Muwasi, resultando en la muerte de un niño palestino de tres años. El ejército israelí señaló que investigaba el incidente reportado por el hospital Nasser.
Egipto ha insistido históricamente en que el cruce debe operar para permitir la salida y entrada de sus ciudadanos, temiendo que Israel pudiera utilizar su control para forzar el desplazamiento permanente de la población fuera del enclave. La expectativa es que el número de viajeros autorizados aumente progresivamente si el sistema de verificación implementado resulta exitoso.
