El Arctic Metagaz, un buque cisterna de gas natural licuado (GNL) que opera dentro de la «flota en la sombra» rusa —sometida a sanciones—, se encuentra actualmente a la deriva en el mar Mediterráneo tras el fracaso de una operación de salvamento. Según informes de medios locales, las fuerzas leales al comandante del este de Libia, Jalifa Haftar, desplegaron una patrullera naval y equipos de buzos el pasado 6 de abril para vigilar el barco.
El buque ha estado fuera de servicio desde el 3 de marzo, cuando una explosión provocó un incendio a bordo mientras transportaba 60.000 toneladas de GNL. Aunque toda la tripulación pudo ser evacuada con éxito, los intentos de las autoridades libias por remolcar el barco hasta puerto han sido infructuosos, dejando a la embarcación varada en alta mar durante más de cuatro semanas.
Tensiones geopolíticas en torno al buque
Aunque Kiev no ha reivindicado formalmente la responsabilidad del incidente, funcionarios rusos han alegado que las fuerzas ucranianas utilizaron drones navales lanzados desde Libia para atacar el buque. Una investigación reciente de RFI respaldó la afirmación de que hay operadores ucranianos activos en la región, lo que sugiere un alcance mucho más amplio en el conflicto encubierto entre ambas naciones.
El Arctic Metagaz se ha convertido en un punto crítico para la aplicación de sanciones internacionales, ya que forma parte de una flota clandestina diseñada para eludir las restricciones occidentales a las exportaciones energéticas rusas. El buque había cargado su mercancía el 19 de febrero en la unidad de almacenamiento flotante Saam, también sancionada, cerca de Múrmansk, y se cree que su destino final era China.
Tanto Estados Unidos como la Unión Europea han impuesto sanciones al barco debido a su papel en el transporte de energía rusa. El incidente actual pone de relieve los riesgos logísticos y de seguridad inherentes a las operaciones de la «flota en la sombra», que a menudo carecen de la supervisión estándar y de la cobertura de seguro exigidas por el derecho marítimo internacional.
