Un ataque nocturno perpetrado por presuntos yihadistas contra el aeropuerto internacional Diori Hamani, adyacente a la capital de Níger, Niamey, ha intensificado la ya frágil dinámica de seguridad y las tensiones geopolíticas en el Sahel. El Ministerio de Defensa nigerino confirmó que cuatro militares resultaron heridos y que 20 asaltantes fueron abatidos durante el enfrentamiento, que incluyó intensos intercambios de disparos y explosiones.
El grupo Estado Islámico (EI), a través de su agencia de propaganda Amaq, se atribuyó la responsabilidad del "ataque sorpresa coordinado" dirigido contra lo que denominó la "base militar" del ejército nigerino, aunque no proporcionó cifras de bajas. Testimonios y videos preliminares mostraron sistemas de defensa antiaérea respondiendo a proyectiles no identificados en las primeras horas del jueves, si bien los servicios aeroportuarios se restablecieron posteriormente.
El evento ha servido como plataforma para una nueva confrontación diplomática. El general Abdourahamane Tiani, líder de la junta militar que tomó el poder en julio de 2023, agradeció públicamente la asistencia rusa para frustrar el asalto, mientras acusaba directamente a los presidentes de Francia, Benín y Costa de Marfil de ser los "patrocinadores de estos mercenarios".
Las relaciones entre la junta y Francia, antigua potencia colonial, continúan deteriorándose desde el golpe, lo que ha llevado a Níger a cortar lazos militares y buscar una cooperación de seguridad renovada con Rusia. La acusación de Tiani, sin presentación de pruebas concretas sobre la ayuda rusa o la implicación de los líderes occidentales, subraya la polarización regional en curso.
El aeropuerto no solo es un nodo civil vital, sino que alberga una base de la fuerza aérea. El incidente ocurre en un contexto económico sensible, ya que un cargamento significativo de uranio destinado a la exportación permanece retenido en la terminal debido a disputas legales y diplomáticas con Francia tras la nacionalización de las minas por parte del régimen militar. Fuentes citadas por Reuters indican que dicho cargamento no sufrió daños durante el ataque.
La seguridad en la zona se reforzó significativamente el jueves por la mañana. Residentes cercanos describieron escenas de pánico debido al estruendo de los disparos y las detonaciones, reflejando la constante amenaza insurgente que azota la región, a pesar del cambio de alianzas militares del gobierno de facto.
Este suceso subraya la dificultad de estabilizar Níger y la creciente competencia de influencia entre Rusia y las potencias occidentales en el Sahel, un área crítica para la seguridad energética y la lucha contra el terrorismo islamista. (Fuente: Adaptado de reportes internacionales y declaraciones oficiales).