Los Philadelphia 76ers derrotaron a los Boston Celtics por 109-100 en el séptimo juego de la serie este sábado, asegurando así su pase a la siguiente ronda de los playoffs de la Conferencia Este. Esta victoria marca la primera vez en la historia de la franquicia que Filadelfia logra remontar un déficit de 3-1 en una serie, una hazaña que solo se ha logrado 14 veces en la historia de la NBA, según reporta Al Jazeera.
Con este triunfo, los 76ers rompieron una maldición de 39 años en playoffs frente a Boston. De acuerdo con BioBioChile, Filadelfia no ganaba una serie de postemporada contra los Celtics desde las Finales de la Conferencia Este en 1982, habiendo perdido los seis enfrentamientos posteriores entre ambos equipos.
Joel Embiid lideró a Filadelfia con 34 puntos, 12 rebotes y seis asistencias, según informan tanto Al Jazeera como BioBioChile. Tyrese Maxey aportó 30 puntos y 11 rebotes, tomando el control del encuentro en los momentos finales del partido.
El entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, señaló que el regreso de Embiid cambió fundamentalmente el rumbo de la serie. Embiid no jugaba desde el 6 de abril, cuando tuvo que someterse a una apendicectomía de emergencia durante un viaje del equipo por Texas, según Al Jazeera.
Los Celtics llegaron al partido decisivo sin Jayson Tatum, quien fue descartado debido a una molestia en su rodilla izquierda. Al Jazeera reportó que Tatum había promediado 23.3 puntos y 10.7 rebotes por partido durante esta campaña de playoffs, tras recuperarse de una rotura del tendón de Aquiles derecho sufrida el pasado mayo.
Por parte de Boston, Jaylen Brown intentó mantener las esperanzas de los Celtics con 33 puntos y nueve rebotes. Derrick White sumó 26 puntos, mientras que el novato Neemias Queta registró 17 puntos y 12 rebotes, la cifra más alta de su equipo, según Al Jazeera.
El partido dio un giro drástico en el último cuarto, cuando los Celtics perdían 99-98 tras dos tiros libres de Queta. Sin embargo, Maxey anotó ocho puntos consecutivos para ampliar la ventaja de Filadelfia a 107-98 cuando solo restaban 15 segundos de juego, de acuerdo con Al Jazeera.
BioBioChile informó que, en los instantes finales, Neemias Queta, Jaylen Brown y Payton Pritchard fallaron tiros que pudieron haber puesto a Boston en ventaja. Maxey respondió encestando dos canastas y convirtiendo cuatro tiros libres consecutivos para sellar la victoria.
El novato de Filadelfia, VJ Edgecombe, dio un impulso vital con 23 puntos, mientras que Paul George sumó 13, según ambas fuentes. El banquillo de los 76ers aportó un total de tres puntos, todos anotados por Quentin Grimes, según Al Jazeera.
El entrenador de los 76ers, Nick Nurse, elogió la capacidad de su equipo para lidiar con la presión del entorno. "Supimos manejar el jugar [en un ambiente hostil] lo suficiente, pero creo que fue muy bueno para nosotros vivir esa experiencia", afirmó Nurse, según Al Jazeera.
Filadelfia avanza ahora a la segunda ronda, donde tiene programado enfrentarse a los New York Knicks, la tercera semilla. El primer partido de dicha serie está previsto para el lunes, según Al Jazeera.
