La FIFA prepara un plan de contingencia para cubrir una posible vacante en el Mundial 2026 en caso de que Irán se retire de la competición. El organismo rector del fútbol mundial está considerando un torneo intercontinental entre dos selecciones de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) y dos de la UEFA para sustituir al equipo asiático.
La posibilidad de la retirada de Irán surge del conflicto actual entre Teherán y Estados Unidos, uno de los principales anfitriones del torneo. Aunque el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ha ofrecido ciertas garantías, la participación de la selección iraní sigue sin confirmarse.
RMC Sport, citando informes de The Athletic, describió el mecanismo de sustitución propuesto como un plan "descabellado". La estrategia consistiría en un torneo de repesca repentino para determinar qué naciones no clasificadas podrían unirse al formato ampliado en Norteamérica.
Un salvavidas para Italia y Polonia
Bajo este formato propuesto, las selecciones europeas de alto ranking que no lograron clasificar podrían tener una segunda oportunidad. Italia, que actualmente es la nación de la UEFA con mayor ranking que aún no ha clasificado para el torneo de 2026, sería la principal beneficiada de esta medida.
Polonia también se menciona como un posible participante en este torneo de emergencia. La selección italiana, que recientemente fracasó en los repechajes europeos ante Bosnia y Herzegovina, requeriría una retirada oficial de Irán para seguir en la lucha.
Según RMC Sport, el torneo intercontinental emparejaría específicamente a dos equipos de la AFC con dos de la UEFA. Esta estructura tiene como objetivo mantener la representación global a pesar de la posible pérdida de un importante competidor asiático.
Los responsables de la FIFA aún no han ratificado oficialmente el plan. La implementación de este torneo dependerá enteramente de un anuncio oficial sobre la retirada de Irán de la competición.
