Los XXV Juegos Olímpicos de Invierno se inaugurarán en Milán-Cortina, Italia, con el inicio oficial el viernes, aunque las rondas clasificatorias comenzarán el miércoles anterior. El evento se extenderá por 19 días, presentando 116 competiciones distribuidas en 16 disciplinas deportivas.
La ceremonia de apertura romperá con la tradición al realizarse en múltiples sedes, centrada principalmente en el estadio San Siro de Milán, con celebraciones paralelas en Predazzo, Livigno y Cortina d’Ampezzo. Verona albergará la ceremonia de clausura el 22 de febrero, además de ser sede del inicio de los Juegos Paralímpicos el 6 de marzo.
Los Juegos se distribuirán en cuatro clústeres principales: Milán, Valtellina (incluyendo Livigno), Cortina (con Anterselva) y Val di Fiemme (Predazzo y Tesero). Esta dispersión geográfica convierte a Milán-Cortina 2026 en los Juegos de Invierno más extendidos geográficamente de la historia.
El presupuesto total para la organización asciende a 5.200 millones de euros, de los cuales 3.500 millones provendrán de fondos públicos destinados a infraestructura, según reportó la agencia Reuters en enero. El gobierno italiano proyecta dos millones de visitantes y una audiencia global superior a los 3.000 millones, anticipando beneficios económicos duraderos.
Se destaca la inclusión del esquí de montaña, o “skimo”, que debutará en el programa olímpico con carreras de sprint y un relevo mixto. En cuanto a la equidad de género, estos juegos serán los más equilibrados hasta la fecha, con la cuota de plazas femeninas superando el 47 %.
La seguridad ha generado debate, especialmente por la participación de agencias estadounidenses como ICE, aunque el Ministerio del Interior italiano aseguró que las operaciones en territorio nacional estarán bajo su dirección exclusiva. Los agentes de ICE, según el comunicado, solo operarán en oficinas diplomáticas de EE. UU.
En el ámbito deportivo, se espera la participación de figuras como la esquiadora Lindsey Vonn y el snowboarder Chloe Kim, junto con el regreso de jugadores de la Liga Nacional de Hockey (NHL) por primera vez desde Sochi 2014. Noruega es nuevamente señalada como la principal contendiente para dominar la tabla de medallas, enfrentando competencia de EE. UU., China, Alemania y Canadá.
