Los ordenadores cuánticos se han visto frenados durante mucho tiempo por su inestabilidad inherente, ya que la información suele desaparecer de sus unidades de procesamiento sin previo aviso. Un equipo de investigación liderado por la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU) ha desarrollado un método para rastrear esta pérdida de datos casi en tiempo real, un avance que finalmente podría hacer que los sistemas cuánticos sean prácticos.
En el núcleo de un ordenador cuántico se encuentran los cúbits, la versión cuántica de los bits tradicionales. Aunque estas unidades son esenciales para cálculos complejos, son extremadamente frágiles.
"En los ordenadores cuánticos, la información se transmite y almacena mediante los llamados cúbits. Pero la información cuántica puede perderse rápidamente", explica Jeroen Danon, profesor del Departamento de Física de la NTNU.
Resolviendo el misterio de la degradación de los cúbits
Anteriormente, a los científicos les costaba entender con precisión la rapidez con la que desaparecía la información, ya que las herramientas de medición eran lentas y poco fiables. Según Danon, aunque la vida útil promedio de la información en los cúbits superconductores es razonable, la duración real fluctúa de forma aleatoria.
Para solucionar esto, el equipo colaboró con investigadores del Instituto Niels Bohr de Copenhague para crear una herramienta de diagnóstico más rápida. El nuevo método permite a los científicos medir la degradación de la información en aproximadamente 10 milisegundos.
Esto representa un aumento de velocidad de más de 100 veces en comparación con los métodos existentes, que normalmente requerían un segundo completo para capturar los datos. Al reducir este margen, los investigadores pueden observar el proceso de degradación a medida que ocurre, en lugar de analizarlo una vez que ya ha sucedido.
"Logramos hacerlo en aproximadamente 10 milisegundos, es decir, más de 100 veces más rápido. Y más o menos en tiempo real", señaló Danon. "Esto, a su vez, facilitará la identificación de las causas subyacentes que provocan la desaparición de la información".
Identificar estas causas fundamentales es un paso crítico hacia la estabilización de los procesadores cuánticos. Los investigadores creen que, al precisar los mecanismos específicos que desencadenan la pérdida de datos, los ingenieros podrán ajustar mejor el hardware para prevenir errores antes de que ocurran. Este avance acerca al sector a la construcción de máquinas fiables capaces de realizar cálculos complejos que actualmente están fuera del alcance de los ordenadores tradicionales.
