La Autoridad Portuaria de Nueva York confirmó este martes la identidad de los dos pilotos que murieron en la colisión del domingo en el aeropuerto LaGuardia. El vuelo 8646 de Air Canada Express impactó contra un vehículo de bomberos mientras intentaba aterrizar cerca de las 23:37 hora local. Las autoridades mantienen en reserva los nombres oficiales, aunque los medios reportan los detalles de los ocupantes del avión.
Según informaciones de la prensa estadounidense, los fallecidos son Antoine Forest, de 30 años, y MacKenzie Gunther. Forest se unió a la aerolínea canadiense en 2022 y acumuló experiencia previa en otras compañías aéreas regionales. Gunther se graduó en 2023 del Instituto Politécnico Seneca de Toronto, iniciando su carrera profesional inmediatamente después.
La ciudad de Coteau-du-Lac, Quebec, expresó sus condolencias por la muerte del joven piloto Forest. Las redes sociales oficiales del municipio lamentaron la pérdida y ofrecieron apoyo a sus familiares tras el trágico suceso. Estas declaraciones reflejan el impacto humano detrás de la estadística de accidentes aéreos que afectan a la región.
El cierre de la pista provocó la cancelación de 145 vuelos salientes y 149 vuelos entrantes desde y hacia LaGuardia. Además, otros 102 vuelos salientes y 192 vuelos entrantes sufrieron retrasos significativos durante el cierre operativo. La infraestructura aeroportuaria permaneció inoperativa mientras se realizaba la inspección de seguridad en la zona del impacto.
Cuarenta personas resultaron heridas en el incidente, incluyendo a los dos bomberos que atendían una incidencia previa. Uno de los bomberos, identificado como Adrián Báez, ya fue dado de alta del hospital junto a varios pasajeros lesionados. La gravedad de los heridos no comprometió la vida de la mayoría de los 76 pasajeros a bordo del avión CRJ-900.
Grabaciones de audio sugieren una falla de comunicaciones entre la torre de control y el conductor del camión. El controlador repitió la orden de alto seis veces, pero el vehículo continuó su ruta invadiendo la trayectoria del avión. El New York Times indica que los controladores estaban concentrados en la emergencia que movilizó inicialmente a los bomberos.
Este incidente resalta la importancia de la seguridad operativa en los aeropuertos que conectan a México con Estados Unidos. Las rutas aéreas entre América del Norte son vitales para el comercio bilateral y el turismo que impulsa la economía regional. Los protocolos de seguridad en LaGuardia servirán como referencia para las autoridades aeronáuticas en otras naciones.
La investigación del accidente obligará a revisar los procedimientos de uso de pistas compartidas entre aeronaves y vehículos terrestres. La reapertura completa de la pista podría tomar días, según estimaciones preliminares de los funcionarios aeroportuarios. Los expertos observarán cómo la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos evalúa las responsabilidades en este caso.
El cierre temporal generó preocupaciones sobre la logística de transporte aéreo para viajeros de la región, incluidos los mexicanos. La interrupción en LaGuardia afecta la conectividad de negocios y turismo que fluye hacia el sur de Norteamérica. Se espera que las aerolíneas ajusten sus itinerarios para mitigar el impacto en la cadena de suministro de pasajeros.
