研究人员发现，新生儿微生物组与表观遗传修饰之间存在生物学联系，这种联系可能会影响包括自闭症谱系障碍（ASD）和注意缺陷多动障碍（ADHD）在内的神经发育轨迹。
该研究重点探讨了出生时的微生物环境如何触发表观遗传转变。这类变化能在不改变DNA序列本身的情况下改变基因表达，从而可能对大脑发育产生影响。
微生物组驱动的基因调节
数据显示，生命早期阶段特定的细菌组成在向宿主的免疫和神经系统传递信号方面发挥着至关重要的作用。这些微生物信号驱动了神经系统健康发育所必需的甲基化模式。
早期微生物定植过程中的紊乱可能导致异常的表观遗传程序化。这种调节失衡与神经发育障碍相关的生物学通路密切相关。
尽管该研究强调了微生物组与神经发育之间的联系，但科学家们仍在进一步探究其具体的运作机制。研究结果表明，“肠-脑轴”的影响早在婴儿期结束前就已经开始发挥作用了。
未来的研究将致力于确定，在新生儿时期进行针对性的微生物组干预，是否能够降低这些表观遗传风险。