东安格利亚大学（University of East Anglia）的一项最新研究显示，频繁的社交接触可能会在不知不觉中同步近距离居住者的肠道菌群。
通过对岛屿鸟类社交动态的研究，科学家发现，社交关系越紧密的个体，其肠道微生物的相似度越高，尤其是那些需要直接接触才能传播的菌群。
研究人员认为，这种现象在人类家庭中也可能存在，主要通过拥抱、亲吻以及共享生活空间等日常互动来实现。
微生物通过直接接触传播
该研究以栖息在库森岛（Cousin Island）的小型鸣禽——塞舌尔莺（Seychelles warbler）为对象。科学家对具有明确社交角色（包括繁殖对和帮手）的鸟类粪便样本进行了分析。
东安格利亚大学生物科学学院研究员 Chuen Zhang Lee 博士表示，团队多年来细致地收集了样本，旨在对比在巢穴中互动频繁的鸟类与互动较少的鸟类。
“你与另一个个体的社交往来越频繁，你们之间共享的厌氧肠道细菌就越相似，”Lee 博士说道。
这些特定的厌氧微生物在无氧环境中生长旺盛，无法在空气中存活。这使得它们无法通过环境漂浮传播，因此必须通过亲密接触在个体间传递。
高级研究员 David S. Richardson 教授指出，库森岛封闭的生态环境为开展针对不离开该岛的鸟类的长期研究提供了可能。
“这让我们能够兼顾两种优势，”Richardson 表示，他指出研究人员既能在自然环境中观察动物，又能收集到关于已知个体的详细数据。
对于人类而言，这一发现意味着家庭生活会影响肠道内的微观生态系统。洗碗或并肩坐在沙发上等共同活动，都可能促进益生菌的交换。
“共享有益的厌氧细菌可以增强整个家庭的免疫力并改善消化健康，”Lee 博士补充道。