在成功完成“阿尔忒弥斯2号”（Artemis II）任务后，美国国家航空航天局（NASA）正将工作重心从轨道探测转向建立月球永久驻留点。其制定的路线图包含一系列难度递增的任务，旨在建设月球基础设施并开发月球资源。
“阿尔忒弥斯2号”标志着自1972年以来首次载人飞行走出近地轨道，其成功为后续任务奠定了基础。目前，NASA正优先开展对接操作测试。为此，该机构已调整了暂定于2027年启动的“阿尔忒弥斯3号”（Artemis III）任务的时间表，以便集中精力攻克关键的轨道作业难题。
宇航员将在地球轨道上进行“猎户座”（Orion）飞船与人类登陆系统（HLS）的对接演练。目前，包括SpaceX和蓝色起源（Blue Origin）在内的私营企业正在开发该系统，它是未来月球着陆任务的核心组件。
迈向月球南极之路
NASA计划于2028年启动“阿尔忒弥斯4号”（Artemis IV）任务，届时将再次把宇航员送往月球表面，其中也将包括首位踏上月球的女性。该任务涉及在月球轨道上实现“猎户座”飞船与HLS的对接，从而实现月球南极的着陆。
科学家之所以锁定南极，是因为那里极有可能存在水冰。这种资源可以转化为水、氧气，甚至能制备火箭燃料，为人类的长期驻留提供保障。
到本十年末，“阿尔忒弥斯5号”（Arlegemis V）旨在启动大规模基础设施建设。该任务将部署探测车及相关设备，以支持在月球表面的长期停留。
NASA的长期愿景是实现每六个月轮换一次的载人模式，实现从临时营地向永久性建筑的过渡。据该机构估算，维持这一长期驻留计划的成本可能高达约300亿美元。
据《纽约时报》报道，NASA局长贾里德·艾萨克曼（Jared Isaacman）表示：“我们的目标不仅是抵达月球，更是要建立一个基地。”
随着全球太空竞赛的日益激烈，这一扩张计划也正值关键时刻。与此同时，中国也计划在2030年前实现自己的载人登月任务。
