由澳大利亚格里菲斯大学与印尼国家机构合作组成的国际团队确认，印度尼西亚苏拉威西岛一处洞穴中的手印岩画为已知最古老的岩画作品。这一发现将人类艺术创作的历史推前至至少 67,800 年前，比该区域此前的记录早了 15,000 年以上。该研究成果发表于 2026 年三月，标志着考古学领域的一次重大突破，并引发了关于人类起源的新一轮讨论，同时也凸显了东南亚地区在人类历史叙事中的地缘重要性。
研究人员在苏拉威西东南部的石灰岩洞穴 Liang Metanduno 中发现了这一手印，并利用铀系测年法分析了覆盖在画作上的微小矿物层。该方法为确定画作年代提供了可靠依据，使其成为目前地球上最确切年代的洞穴艺术。这一技术细节确保了数据的准确性，排除了其他可能的测量误差，为后续研究奠定了坚实基础，并展示了跨学科合作在解决复杂历史问题中的关键作用。
团队指出，这些岩画活动持续了至少 35,000 年，直至约 20,000 年前才逐渐停止。这项研究发表于《自然》杂志，由格里菲斯大学、印尼国家研究与创新局以及南十字大学共同主导。这些机构在过去几年中投入了大量资源来研究该地区的人类活动遗迹，旨在揭示更完整的历史图景，同时也促进了国际科学资助机制的优化。
格里菲大学考古学家马克西姆·奥贝尔教授表示，苏拉威西拥有世界上最丰富且持久的艺术文化之一。他强调，这一文化的起源可追溯至人类最早在该岛居住的历史阶段。奥贝尔指出，新的研究阶段证实了该地区在人类史前史中的核心地位，这对于理解东南亚地区的早期文明发展至关重要，并可能影响当地的文化旅游经济规划。
手印在创作后被有意修改，手指轮廓被收窄，呈现出类似爪子的外观。格里菲大学澳大利亚人类进化中心副主任亚当·布鲁姆教授称，这一修改的确切含义目前仍不确定。布鲁姆认为，这种艺术可能象征人类与动物的紧密联系，这与苏拉威西早期绘画中部分人形与动物特征混合的场景相符，反映了当时社会的复杂信仰体系。
印尼岩画专家阿迪·阿格斯·奥克塔维亚娜博士指出，这一发现对理解澳大利亚原住民文化的深层历史具有重大影响。她认为创作这些岩画的人群很可能是后来扩散至澳大利亚地区的广泛人口的一部分。这一联系为研究南太平洋地区的人口流动提供了新的线索，有助于重新评估区域文化认同，并为原住民权益保护提供了历史依据。
考古学界长期以来争论人类何时首次抵达古大陆萨胡尔，该地曾连接现今的澳大利亚、塔斯马尼亚和新几内亚。部分研究者支持 50,000 年前抵达的短期时间线，而另一些则主张至少 65,000 年前。这一时间差对于理解早期人类的航海能力和生存策略至关重要，也影响了地缘政治对历史资源的争夺，特别是关于国家叙事的构建。
奥克塔维亚娜表示，这一发现强烈支持第一澳大利亚人的祖先在 65,000 年前已到达萨胡尔的观点。这为人类迁徙路径提供了关键证据，特别是关于北线经过苏拉威西的路线。南十字大学地球考古学教授雷诺·乔恩斯 - 博约称，新证据加强了北线迁徙走廊中存在现代人类的案例，为区域历史研究提供了新的方向。
澳大利亚研究理事会将继续资助相关研究，以进一步探索人类起源及保护文化遗产。额外支持来自谷歌艺术与文化和国家地理学会。这些资金将用于支持格里菲大学领导的人类起源研究中心以及南十字大学的考古培训。国际合作的加强表明科学发现正成为跨国关系的重要组成部分，促进了科技与文化的深度融合，有助于提升区域在国际学术舞台上的话语权。
尽管研究已确认了年代，但关于具体迁徙路线的争论仍在继续。科学家们强调，印尼群岛中许多岛屿之间仍存在大量未探索的考古潜力。未来几年内，更多的发现可能会进一步修正我们对人类起源和扩散的理解，影响相关国家的文化政策。这一领域的持续投入也反映了国家对软实力建设的重视，旨在通过历史研究增强国际影响力，并促进区域文化合作。
