2026 年 3 月 16 日，利物浦约翰摩尔斯大学研究人员发布最新报告，宣布发现一颗来自 100 亿年前的罕见超新星。该天体的光线受到前景星系引力透镜效应影响，分裂成多个可观测图像。这一发现可能为解决宇宙加速膨胀背后的暗能量之谜提供关键线索。此次发现引起了国际科学界的广泛关注。
这颗编号为 SN 2025wny 的超新星极其明亮，其光线传播至地球耗时超过 100 亿年，红移值 z 为 2.01。位于地球与超新星之间的星系引力弯曲了光线，使得同一爆炸在不同时间被观测到。该星系的质量足以产生显著的透镜放大效应，使原本暗弱的天体变得可见。天文学家因此能够同时观察同一宇宙事件在不同演化阶段的真实状态。这种多重图像效应在天文学中极为罕见且极具科学价值。
不同路径的光线到达地球所需时间存在差异，这一延迟量直接取决于宇宙的膨胀速率。利物浦约翰摩尔斯大学天体物理学讲师丹尼尔·佩尔利指出，没有人曾发现过此类超新星系统。该系统有望解决天体物理学中关于驱动宇宙膨胀力的性质问题。这是利用引力透镜进行宇宙学参数测量的重要尝试。
目前天文学界面临哈勃常数测量值冲突的难题，即科学界所称的哈勃张力。早期宇宙大爆炸余辉研究得出的数值与附近星系研究结果存在显著不一致。此次超新星观测可能成为解决这一争议的关键裁决者，帮助确定正确的宇宙膨胀速度。佩尔利认为这有助于判断哪一测量结果更为可信，从而消除当前宇宙学中的主要分歧。这一问题的解决对于构建标准宇宙模型至关重要。
研究团队计划通过高精度测量这些时间延迟，揭示宇宙膨胀的具体速度及暗能量影响。这将为理解占宇宙总量约 68% 的暗能量提供新视角。尽管暗能量影响巨大，科学界对其本质及如何塑造宇宙结构仍知之甚少。通过此方法获得的独立数据将极大增强现有模型的准确性，并可能修正我们对宇宙命运的理解。这有助于验证宇宙学常数作为暗能量主要候选者的地位。
该项目由全球多个观测站联合参与，包括加利福尼亚的兹威基瞬变设施。拉帕尔马的利物浦望远镜首次捕捉到光线分裂成多个图像的现象。后续研究动用了凯克望远镜、哈勃太空望远镜及詹姆斯·韦伯太空望远镜进行详细分析。这些设施共同构成了探测遥远宇宙的强大网络，展示了国际合作在基础科学中的重要性。夜间观测条件对捕捉微弱信号也起到了决定性作用。
天体物理学研究所博士生雅各布·怀斯首先识别了该事件的重要性并确认了透镜效应。他提到，不同路径的光线到达时间差异取决于宇宙的膨胀速率。斯德哥尔摩大学的同事首次注意到超新星，但利物浦团队确认了引力透镜效应。怀斯表示利物浦望远镜的响应速度对于发现至关重要，确保了数据的及时获取。团队表示将继续监测其他类似候选体的发现。
相关研究成果已发表于《天体物理学杂志通讯》期刊，共有 27 名作者署名。未来观测将集中在进一步验证时间延迟数据对哈勃常数的约束能力。这一发现标志着引力透镜超新星研究进入新阶段，可能引领宇宙学测量的变革。科学界期待更多类似的天体发现能进一步验证理论模型，推动天体物理学发展。该研究为未来的大型巡天项目提供了重要的技术参考和理论依据。
