发表在《耳鼻喉头颈外科》（Otolaryngology–Head and Neck Surgery）杂志上的一项研究指出，研究人员发现两种常见的、可治疗的耳部疾病与痴呆症风险的增加之间存在关联。
这项研究由哥伦比亚大学和犹他大学的临床医生主导。研究结果显示，鼓膜穿孔以及胆脂瘤（一种中耳异常皮肤增生）与认知功能下降的风险升高有关。
通过对美国国立卫生研究院（NIH）“我们所有人”（All of Us）研究计划中超过36.3万名参与者的数据进行分析，研究人员发现，与耳部健康的人相比，患有鼓膜穿孔的人患痴呆症的风险高出两倍以上。
患有胆脂瘤的人面临的风险也接近两倍。然而，研究同时指出，影响中耳听小骨的耳硬化症（otosclerosis）与痴呆症之间并未表现出显著的相关性。
治疗或可降低风险
至关重要的一点是，该研究表明，通过手术或佩戴助听器来治疗这些疾病，可能会降低相关的神经系统风险。
研究人员在将手术干预纳入考量后，胆脂瘤与痴呆症之间的统计学关联变得不再显著。同样，使用助听器也降低了这两种疾病与痴呆症之间的关联性。
“长期以来，我们已经知道成年人未经治疗的听力损失与认知能力下降有关，”该研究的通讯作者、哥伦比亚大学的 Justin S. Golub 医学博士表示。
Golub 补充道：“这项研究表明，某些可以通过手术解决的特定类型听力损失，同样会对认知功能产生负面影响。但最令人振奋的是，通过常规手术治疗，不仅可能改善听力，还可能降低患痴呆症的风险。”
这些研究成果最初是在美国耳鼻咽喉头颈外科学会（AAO-HNSF）2025年年会上展示的。研究表明，通过医疗或器械手段恢复听力，在保护大脑健康方面发挥着重要作用。