WASHINGTON D.C. – Investigaciones recientes ofrecen una visión más matizada sobre la psicología del alto rendimiento, desvinculando el síndrome del impostor (o fenómeno del impostor) de las formas grandilocuentes del perfeccionismo. El estudio, publicado en *Personality and Individual Differences*, establece que la sensación persistente de ser un fraude entre individuos exitosos está íntimamente ligada a dimensiones específicas del perfeccionismo: el rígido y el autocrítico, mientras que el perfeccionismo narcisista emerge como un factor no correlacionado.
El fenómeno del impostor se caracteriza por la incapacidad de interiorizar los logros, alimentando un temor constante a ser desenmascarado. Si bien la literatura previa había establecido un vínculo general con el perfeccionismo, la nueva indagación, liderada por el profesor Colin Xu de la Universidad de Idaho, se centró en desglosar este rasgo en sus componentes primarios.
El equipo analizó datos de 278 estudiantes universitarios, empleando la Escala del Fenómeno del Impostor de Clance y la Escala de Perfeccionismo de los Tres Grandes. Los resultados fueron claros: las puntuaciones elevadas de impostorismo mostraron una correlación positiva significativa tanto con el perfeccionismo rígido —la exigencia inflexible de la infalibilidad personal— como con el perfeccionismo autocrítico —la autoevaluación severa tras el error.
En contraste, el perfeccionismo narcisista, definido por una creencia en la superioridad y el derecho a un trato preferencial, no mostró ninguna asociación con el sentimiento de ser impostor. Este hallazgo sugiere una divergencia fundamental en la arquitectura psicológica de estos perfiles. Mientras que el individuo autocrítico minimiza sus éxitos atribuyéndolos a la suerte o al azar, el perfeccionista narcisista está, por definición, menos inclinado a la autodescalificación.
“El impostorismo y el perfeccionismo son constructos estrechamente relacionados, pero existen distinciones importantes entre los subtipos”, señaló Xu. La incapacidad de internalizar el éxito, un pilar del síndrome, parece ser impulsada por la presión interna de no cometer errores y la crítica interna despiadada, no por una autoimagen inflada.
Esta distinción tiene implicaciones significativas para la intervención. Los enfoques terapéuticos destinados a mitigar la ansiedad y la procrastinación asociadas al temor de ser expuesto deben centrarse en modular la autocrítica y la rigidez de los estándares, y no necesariamente en tratar rasgos grandiosos que, según estas conclusiones, operan en un plano psicológico distinto.
No obstante, el estudio presenta limitaciones inherentes a su diseño transversal y su población muestral, limitada a estudiantes de pregrado de una institución de élite. La causalidad permanece ambigua: no se puede determinar si el perfeccionismo rígido precede a la duda o viceversa. Investigaciones longitudinales futuras, incorporando métricas objetivas de rendimiento, serán cruciales para consolidar estos hallazgos y refinar las estrategias de apoyo profesional.
Fuente: Adaptado de investigación publicada en *Personality and Individual Differences*.